經(jīng)過(guò)浙江省、縉云縣博物工作者多年來(lái)共同努力，國際權威期刊《科學(xué)報告》于2018年2月末正式給縉云恐龍定名為“中國縉云甲龍”。?由浙江自然博物館副館長(cháng)、古生物專(zhuān)家金幸生博士、副研究員鄭文杰和縉云縣博物館文博研究館員王瓊瑛等聯(lián)合研究撰寫(xiě)的有關(guān)縉云恐龍論文于2018年2月27日在英國自然出版集團旗下的《科學(xué)報告》雜志發(fā)表論文，縉云恐龍正式定名為“中國縉云甲龍”。

物種學(xué)史

甲龍類(lèi)恐龍最為人所知的可能就是尾部的尾錘了。但實(shí)際是只有少部分甲龍有尾錘，而且尾錘只出現在甲龍類(lèi)演化的后期。甲龍類(lèi)可能起源于中侏羅世，但早期的甲龍類(lèi)化石比較破碎，確認的最早的甲龍類(lèi)化石發(fā)現于晚侏羅世（距今1.5億多年前）。此前有尾錘的甲龍化石只發(fā)現于晚白堊世末的坎潘期和馬斯特里赫特期（距今約8360~6600萬(wàn)年前），最古老的保存尾錘的甲龍化石為發(fā)現于中國北方和蒙古的谷氏繪龍（Pinacosaurus grangeri），距今約8000~7500萬(wàn)年前。

甲龍亞目（Ankylosauria）分為甲龍科（Ankylosauridae）和結節龍科（Nodosauridae）兩大類(lèi)。結節龍類(lèi)頭骨較長(cháng)，尾部沒(méi)有尾錘。在甲龍科中，較原始的甲龍科頭骨較結節龍的稍寬，但仍就長(cháng)大于寬，也沒(méi)有尾錘。直到較進(jìn)步的甲龍亞科（Ankylosaurinae），頭骨變寬，尾部有尾錘發(fā)育。本次研究的支序分析顯示縉云甲龍為最為原始的甲龍亞科成員。

中國縉云甲龍化石2013年由浙江自然博物館、縉云縣博物館和日本福井縣立恐龍博物館聯(lián)合搶救性挖掘所獲。本次研究的化石材料包括兩個(gè)個(gè)體，其中一個(gè)保存了完整的頭骨化石，尾錘碎片、脊椎和肢骨等，另一個(gè)個(gè)體保存了部分后下肢和完整的尾錘?？N云甲龍生活的時(shí)代距今約1億年前。比之前發(fā)現的具有尾錘的甲龍類(lèi)化石早了1000多萬(wàn)年。

形態(tài)特征

此前研究人員通過(guò)對甲龍尾錘和尾椎的研究認為甲龍類(lèi)的尾錘出現后從小逐漸變大，縉云甲龍尾錘最寬處約為45 cm，如此大的尾錘出現在甲龍類(lèi)演化的早期，說(shuō)明尾錘的演化并不是嚴格按從小到大的演化，比此前想像要復雜。

所屬亞種

浙江之前研究命名了兩種甲龍類(lèi)化石：麗水浙江龍和楊巖東陽(yáng)盾龍。麗水浙江龍的分類(lèi)還有爭議，之前被歸入結節龍科，但在最新的分析中被歸入到了甲龍科中，由于缺少一些獨特特征，被一些研究人員認為是無(wú)效種。麗水浙江龍保存了完整的尾椎，可以確認尾巴末端沒(méi)有尾錘發(fā)育，與縉云甲龍不同。東陽(yáng)盾龍沒(méi)有保存尾椎，但保存了愈合的薦盾板，屬于結節龍類(lèi)?？N云甲龍發(fā)現了至少5個(gè)個(gè)體，是在中國南方發(fā)現的保存最完整的甲龍類(lèi)化石，已發(fā)現的化石基本覆蓋全身所有部位，浙江自然博物館專(zhuān)業(yè)人員根據已發(fā)現的化石對縉云甲龍進(jìn)行了復原裝架，復原后總長(cháng)約5米，高約1.3米?？N云甲龍的發(fā)現說(shuō)明白堊紀的浙江生活著(zhù)多種甲龍類(lèi)恐龍，包括結節龍科和甲龍科兩大類(lèi)。

保護級別

從2013年開(kāi)始，浙江自然博物館組織對采集的化石進(jìn)行細致的修理和復原工作，經(jīng)過(guò)多年的修理工作，已完成了大部分化石的修理工作，并完成了復原裝架。此次發(fā)表的論文是本研究第一個(gè)成果，研究團隊還會(huì )繼續深入研究，以更全面地了解縉云甲龍。