氣腔龍屬于異特龍超科中的大盜龍類(lèi)，是一種體型較大的肉食性恐龍，成年體長(cháng)約為9米。氣腔龍的化石發(fā)現于阿根廷的門(mén)多薩省，其生存年代為晚白堊世的坎潘期。氣腔龍最突出的特點(diǎn)在于身體上發(fā)達的氣囊系統。

命名由來(lái)

“aeros”意為充氣的意思，“osteon”意為骨頭，合起來(lái)的意思就是充氣的骨頭，寓意標本骨骼內部極度發(fā)育的氣腔結構。種名意為科羅拉多河。

基本信息和形態(tài)學(xué)

氣腔龍目前有3件標本。

正型標本MCNA-PV-3137。這件標本保存了一顆側齒齒冠，左側前額骨，右側眶后骨，左側方骨，左側翼骨，右側前關(guān)節骨，第1，3，4，6，8節頸椎，第1，4-11，14節背椎，第2-5節薦椎，第1節尾椎，一節中段和遠端尾椎椎體，幾節頸肋和背椎肋骨，腹膜肋，腓骨，左側肩胛烏喙骨，左側腸骨，右側和左側恥骨。推測該個(gè)體是未成年個(gè)體。

氣腔龍的前額骨具有比較短的腹側突?？艉蠊浅嗜涫?，腹側突略呈三角形內側突較為圓鈍。貼近眼眶的一側邊緣有些粗糙。方骨上具有擴大的方骨孔。前部背椎上具有很大的副突凹。背椎神經(jīng)棘具有明顯的氣腔化結構。比較靠后的背椎的神經(jīng)棘向前傾斜，椎弓橫突內具有氣腔化結構。前部尾椎兩側具有大的氣孔。叉骨呈V字形，兩側分支夾角呈120度。腸骨分髖臼前突較為發(fā)育，其前邊緣具有明顯的腹側延申，而髖臼后突發(fā)育較弱。前髖臼突被一較弱的切跡分成兩葉。腸骨的內外側面均發(fā)育有很明顯的氣腔化構造。恥骨的遠端前后向擴展，并于對側恥骨的遠端在中線(xiàn)處發(fā)生愈合。遠端的前后向長(cháng)度約有恥骨長(cháng)度的額70%。這一比例幾乎大于其它所有已知的獸腳類(lèi)。與其它獸腳類(lèi)相比，氣腔龍的頸肋，背椎肋骨，叉骨，肩帶骨骼，腰帶骨骼，腹膜肋，椎體都發(fā)育有更多的氣腔化構造。這表明氣腔龍生活的時(shí)候應該具有非常發(fā)達的氣囊系統，如同現生的鳥(niǎo)類(lèi)那樣，可以提高呼吸效率。同時(shí)，氣囊也可能具備調節體溫的作用?。

歸入標本：MCNA-PV-3138包含左側的第二跖骨。

歸入標本：MCNA-PV-3139包含關(guān)節的左側脛骨和腓骨，根骨和距骨。

牙齒化石的歸屬

氣腔龍的正型標本保留了一顆側齒。一般認為，一件接近完整的恐龍骨骼周?chē)绻４媪艘恍┭例X，那么這些牙齒應該是屬于這種恐龍的。但是2020年的一項牙齒形態(tài)學(xué)的研究認為這顆牙不屬于氣腔龍。該研究使用了目前最大的獸腳類(lèi)恐龍牙齒特征矩陣，結合系統發(fā)育分析，判別分析和聚類(lèi)分析，最終認為這顆牙齒應該屬于一種阿貝力龍類(lèi)?。阿貝力龍類(lèi)的牙齒與異特龍類(lèi)相比具有一些非常明顯的差異，比如具有接近直線(xiàn)甚至向后側凸出的后邊緣。而在晚白堊世的時(shí)候，阿貝力龍類(lèi)在南方大陸的多樣性也是非常高的，因此把這顆牙歸入這一類(lèi)群也不無(wú)道理。

系統發(fā)育位置

目前主流的觀(guān)點(diǎn)認為氣腔龍屬于大盜龍類(lèi)。