理查德·阿克塞爾是一名美國醫學(xué)家，他由于在嗅覺(jué)方面的卓越研究與琳達·巴克一起獲得2004年諾貝爾生理學(xué)或醫學(xué)獎。

人物經(jīng)歷

理查德·阿克塞爾，1946年7月2日生于美國紐約。1967年在美國哥倫比亞大學(xué)獲得學(xué)士學(xué)位，1970年取得美國約翰斯·霍普金斯大學(xué)醫學(xué)博士學(xué)位，現就職于美國哥倫比亞大學(xué)霍華德·休斯醫學(xué)研究所，任生物化學(xué)、分子生物物理學(xué)和病理學(xué)教授。

1967年，理查德·阿克塞爾在美國哥倫比亞大學(xué)獲得學(xué)士學(xué)位后，又在美國約翰霍普金斯大學(xué)醫學(xué)院獲得碩士學(xué)位。1970年在該學(xué)院獲得醫學(xué)博士學(xué)位。1978年任美國哥倫比亞大學(xué)教授。1983年成為美國國家科學(xué)院成員。1984年在哈佛大學(xué)醫學(xué)研究所任研究員。

理查德·阿克塞爾博士還是美國國家科學(xué)院，美國學(xué)者協(xié)會(huì )，美國藝術(shù)與科學(xué)研究院成員。他曾經(jīng)獲得過(guò)美國和國際科學(xué)界的多項殊榮，例如生物化學(xué)方面的禮來(lái)獎，國家科學(xué)院的理查德·勞恩斯貝利獎等等。另外阿克塞爾還因為在神經(jīng)系統研究方面的杰出成就獲得了百時(shí)美施貴寶獎，以及蓋爾德納國際基金。

成就榮譽(yù)

理查德·阿克塞爾實(shí)驗室的主要研究?jì)热菔歉杏X(jué)信息在大腦中的表現。嗅覺(jué)神經(jīng)細胞怎樣在保持空間位置不變的情況下將一個(gè)特定的受體目標傳遞給大腦，并為嗅覺(jué)信息繪制圖表。

2004年的諾貝爾生理學(xué)或醫學(xué)獎授予兩名美國科學(xué)家：58歲的理查德·阿克塞爾（Richard Axel）和57歲的琳達·巴克（Linda B.Buck），他們在氣味受體和嗅覺(jué)系統組織方式研究中做出貢獻，揭示了人類(lèi)嗅覺(jué)系統的奧秘。

研究成果

2004年獲得諾貝爾生理學(xué)或醫學(xué)獎。

阿克塞爾和巴克于1991年聯(lián)合發(fā)表論文，宣布他們發(fā)現了包括約1000種不同基因的一個(gè)基因大家族，以及這些基因對應著(zhù)的相同數目的氣味受體種類(lèi)。之后兩人各自獨立研究，從分子層面到細胞組織層面清楚地闡明了嗅覺(jué)系統的工作原理。

在人類(lèi)諸種感覺(jué)中，嗅覺(jué)產(chǎn)生機理一直是最難解開(kāi)的謎團之一。人能夠分辨和記憶約1萬(wàn)種不同的氣味，但人具有這種能力的基本原理是什么，2004年度諾貝爾生理學(xué)或醫學(xué)獎獲獎?wù)?、美國科學(xué)家理查德·阿克塞爾和琳達·巴克，通過(guò)自己開(kāi)拓性的工作找到了解開(kāi)這一謎底的鑰匙，清楚地闡明了人類(lèi)嗅覺(jué)系統的工作方式。

兩位科學(xué)家的研究揭示，有氣味的物質(zhì)會(huì )首先與氣味受體結合，這些氣味受體位于鼻上皮的氣味受體細胞中。氣味受體被氣味分子激活后，氣味受體細胞就會(huì )產(chǎn)生電信號，這些信號隨后被傳輸到大腦的嗅球的微小區域中，并進(jìn)而傳至大腦其他區域，結合成特定模式。由此，人就能有意識地感受到比如茉莉花的香味，并在另一個(gè)時(shí)候想起這種氣味。

阿克塞爾和巴克發(fā)現，人體約有1000個(gè)基因用來(lái)編碼氣味受體細胞膜上的不同氣味受體，這占人體基因總數的約3%。他們的研究顯示，人的嗅覺(jué)系統具有高度“專(zhuān)業(yè)化”的特征。比如，每個(gè)氣味受體細胞僅表達出一種氣味受體基因，氣味受體細胞的種類(lèi)與氣味受體完全相同。氣味受體細胞會(huì )將神經(jīng)信號傳遞至大腦嗅球中被稱(chēng)為“嗅小球”的微小結構。人的大腦中約有2000個(gè)“嗅小球”，數量是氣味受體細胞種類(lèi)的2倍?！靶嵝∏颉币卜浅５摹皩?zhuān)業(yè)化”，攜帶相同受體的氣味受體細胞會(huì )將神經(jīng)信號傳遞到相應的“嗅小球”中，也就是說(shuō)，來(lái)自具有相同受體的細胞的信息會(huì )在相同的“嗅小球”中集中。嗅小球隨后又會(huì )激活被稱(chēng)為僧帽細胞的神經(jīng)細胞，每個(gè)“嗅小球”只激活一個(gè)僧帽細胞，使人的嗅覺(jué)系統中信息傳輸的“專(zhuān)業(yè)性”仍得到保持。僧帽細胞然后將信息傳輸到大腦其他部分。結果，來(lái)自不同類(lèi)型氣味受體的信息組合成與特定氣味相對應的模式，大腦最終有意識地感知到特定的氣味。

兩位科學(xué)家在研究中發(fā)現，每個(gè)氣味受體細胞會(huì )對有限的幾種相關(guān)分子作出反應。絕大多數氣味都是由多種氣體分子組成的，其中每種氣體分子會(huì )激活相應的多個(gè)氣味受體，并會(huì )通過(guò)“嗅小球”和大腦其他區域的信號傳遞而組合成一定的氣味模式。盡管氣味受體只有約1000種，但它們可以產(chǎn)生大量的組合，形成大量的氣味模式，這也就是人們能夠辨別和記憶約1萬(wàn)種不同氣味的基礎。

阿克塞爾和巴克所發(fā)現的嗅覺(jué)系統組織原理，對研究人體其他感覺(jué)系統也具有價(jià)值。例如，他們發(fā)現，鼻上皮其他區域還存在能夠檢測信息素的受體，這些受體與氣味受體存在相似。另外，科學(xué)家們還發(fā)現，舌頭味蕾中也存在與氣味受體類(lèi)似的受體。

琳達·巴克和她的導師理查德·阿克塞爾一直在努力找出人類(lèi)嗅覺(jué)和味覺(jué)的秘密，而且已經(jīng)在這方面工作了14年。1991年，巴克取得了第一個(gè)突破。她在哥倫比亞大學(xué)和導師理查德·阿克塞爾發(fā)現了包含鼻子里的氣味感受器的基因圖譜。氣味感受器在鼻子后部，是一種在鼻腔細胞表面的蛋白質(zhì)分子，通過(guò)與特殊的氣味分子結合來(lái)識別氣體。這一研究的難點(diǎn)在于與氣味有關(guān)的基因數量很大，在總共大約5萬(wàn)個(gè)基因里有1000個(gè)左右與氣味有關(guān)，占了2%。

突出貢獻

破解嗅覺(jué)之謎

諾貝爾基金會(huì )表示，把大獎頒發(fā)給這兩位科學(xué)家是因為他們在研究中發(fā)現了包含1000個(gè)不同基因的大型基因家族，清楚地闡釋了人類(lèi)的嗅覺(jué)系統是如何運作的。這使得我們能夠理解“人類(lèi)為什么能夠自覺(jué)感受到春天紫丁香的香氣，并在任何時(shí)候都能提取出這種嗅覺(jué)上的記憶?！?/p>

理查德·阿克塞爾在美國哥倫比亞大學(xué)霍華德·休斯醫學(xué)研究所工作。琳達·巴克現任職于美國西雅圖的弗雷德·哈欽森癌癥研究中心。阿克塞爾和巴克在1991年共同公布了在基因領(lǐng)域的發(fā)現。此后，他們又在對嗅覺(jué)系統的各自獨立研究中做出了新的貢獻。巴克就職的弗雷德·哈欽森癌癥研究中心表示，巴克還沒(méi)有就此事與他們聯(lián)系，不過(guò)該中心的發(fā)言人說(shuō)：“這一事件非常令人興奮?！绷者_·巴克此前談到她的研究項目時(shí)說(shuō)：“在長(cháng)久的研究歷程上，我一直努力嘗試，進(jìn)行過(guò)無(wú)數次試驗，卻沒(méi)有任何值得欣慰的發(fā)現。所以，當在1991年發(fā)現了新的基因后，我簡(jiǎn)直不敢相信這是真的！特別是這些基因以前從來(lái)都沒(méi)有人見(jiàn)過(guò)。它們與此不同，但是彼此間又保持著(zhù)緊密聯(lián)系。這一發(fā)現給了我極大的成就感?！?/p>

三個(gè)假設帶來(lái)驚人突破

巴克大膽想像使研究取得巧妙的新進(jìn)展

琳達·巴克在對人體所有功能感覺(jué)的研究中，嗅覺(jué)一直是最神秘的領(lǐng)域?？茖W(xué)家們已經(jīng)發(fā)現，味覺(jué)比視覺(jué)記憶更長(cháng)久。視覺(jué)記憶在幾天甚至幾小時(shí)內就可能淡化，而產(chǎn)生嗅覺(jué)和味覺(jué)的事物卻能令人記憶長(cháng)久。在某種特殊氣味刺激下，人們記憶的閘門(mén)突然打開(kāi)。

但是，對復雜嗅覺(jué)的形成原理和過(guò)程的研究還一直處在探索階段。對于嗅覺(jué)系統如何辨別一萬(wàn)種以上氣味的基本原理仍然不能完全解釋。而理查德·阿克塞爾和琳達·巴克在這一領(lǐng)域的前沿性研究能幫助我們進(jìn)一步深入了解嗅覺(jué)系統。他們獲得諾貝爾獎的主要研究成就是發(fā)現了一個(gè)大型基因組群，其中有1000個(gè)不同的基因（這個(gè)數量占所有人類(lèi)基因的3%），這也同時(shí)帶來(lái)了對相同數量受體蛋白的發(fā)現。

十幾年前的重大發(fā)現

1991年巴克還是阿克塞爾領(lǐng)導的實(shí)驗室的一名博士后研究員時(shí)，兩人共同發(fā)現了決定氣味受體編碼的一大基因家族。氣味受體處于鼻腔上部的嗅覺(jué)細胞中，它們能探測吸入氣體中的氣味分子。每一個(gè)氣味受體細胞內只會(huì )包含一個(gè)類(lèi)型的氣味受體；而每一種氣味受體能察覺(jué)一定數量的氣味物質(zhì)。

尋找氣味受體蛋白

人體的嗅覺(jué)體系包含5百萬(wàn)嗅覺(jué)神經(jīng)，它們直接把收到的嗅覺(jué)信息發(fā)送給大腦的嗅覺(jué)區。嗅覺(jué)神經(jīng)將神經(jīng)纖毛深入鼻腔黏膜中，科學(xué)家們相信，這些纖毛上一定有專(zhuān)門(mén)探測氣味分子的蛋白質(zhì)。

一直以來(lái)，科學(xué)家們都在力求找到這些特殊的受體蛋白質(zhì)，因為受體蛋白是解答嗅覺(jué)兩大問(wèn)題的關(guān)鍵所在?？茖W(xué)家們還不知道嗅覺(jué)系統怎樣把上千種的氣味分子區分開(kāi)來(lái)；其次，科學(xué)家還在探索大腦怎樣處理不同的嗅覺(jué)信息來(lái)區分不同的氣味。

不同尋常的假設

而阿克塞爾與巴克著(zhù)重于基因方面的研究給這一領(lǐng)域帶來(lái)了全新的進(jìn)展。他們在研究中并沒(méi)有直接針對受體蛋白，而是轉向嗅覺(jué)細胞中決定蛋白質(zhì)的基因。巴克首先取得了一個(gè)“非常巧妙的”新突破。她做的三個(gè)假設極大縮小了研究范圍，她首先依據實(shí)驗室的研究成果，假設受體在形態(tài)上和功能上的一些特性，這就能縮小研究范圍。其次，她假設氣味受體是一個(gè)相互關(guān)聯(lián)的蛋白質(zhì)家族中的成員，這樣就可以從大型蛋白質(zhì)族群入手研究。另外，她主張鎖定只對嗅覺(jué)細胞中出現的基因進(jìn)行研究。阿克塞爾稱(chēng)，巴克的大膽假設為他們的研究至少節省了好幾年的時(shí)間，這使得研究小組就能集中對一些可能專(zhuān)門(mén)為受體蛋白質(zhì)而編碼的基因進(jìn)行研究，從而取得較大進(jìn)展。

獲獎秘訣

美國哥倫比亞大學(xué)、科學(xué)家理查德·阿克塞爾，因發(fā)現人類(lèi)嗅覺(jué)的基因作用機理，榮獲2004年度諾貝爾生理學(xué)或醫學(xué)獎。他在10月4日接受本報記者電話(huà)采訪(fǎng)時(shí)表示，他認為保證科學(xué)研究成功的關(guān)鍵因素在于：深入細致的、耐心的科研方法與態(tài)度，以及眾人合作的科研氛圍。

阿克塞爾教授在回答作為一個(gè)成功的科學(xué)家，認為保證科學(xué)研究成功的關(guān)鍵要素是哪些時(shí)說(shuō)：“保證科學(xué)研究成功有很多因素，我可以告訴你我所做的一切，我的經(jīng)歷，讓你來(lái)判斷。我認為，要使科學(xué)研究成功因素在于：深入細致、耐心與合作?！卑⒖巳麪柦淌诮又?zhù)說(shuō)：“就像我們從事人類(lèi)嗅覺(jué)基因作用機理的研究一樣，這一科研的成功取決于很多人的努力。我們就是在實(shí)驗室營(yíng)造出了這樣的合作的氛圍，使得科研人員喜歡在實(shí)驗室搞科研，喜歡在實(shí)驗室搞交流與合作?！?/p>

當其他記者問(wèn)到教授為什么選擇人類(lèi)嗅覺(jué)這一研究領(lǐng)域時(shí)，阿克塞爾教授回答說(shuō)：“與人相關(guān)的一切問(wèn)題，包括基因如何影響人的嗅覺(jué)、聽(tīng)覺(jué)以及心理情緒與行為，特別是有關(guān)人腦的機能研究，這些均成為科學(xué)家們急需了解的問(wèn)題。為什么不去做這樣的研究呢?！?/p>

阿克塞爾教授在新聞發(fā)布會(huì )臨結束時(shí)表示，他將繼續有關(guān)人類(lèi)嗅覺(jué)方面的深入研究。他說(shuō)：“我將用我的一生來(lái)從事人類(lèi)嗅覺(jué)領(lǐng)域的研究，估計這一領(lǐng)域的問(wèn)題，我用自己一生的時(shí)間也研究不完?！?/p>

人物評價(jià)

2004年10月4日清晨，電臺里播放的一條消息：“兩位美國科學(xué)家，哥倫比亞大學(xué)的理查德·阿克塞爾和哈欽森癌癥中心的琳達·巴克，獲得了今年的諾貝爾生理或醫學(xué)獎，?”使人振奮，理查德·阿克塞爾獲得了諾貝爾獎。 理查德是愈從容的導師。

很久以來(lái)，理查德就被認為是一個(gè)天才。他當上教授時(shí)僅27歲，37歲就被選為美國科學(xué)院院士。1991年，他與琳達·巴克一起分離出了嗅覺(jué)受體的基因家族。這一發(fā)現指導著(zhù)人們現今對于嗅覺(jué)的研究和理解。

能夠攻克的課題都不吸引人

幾乎每個(gè)認識理查德的人都能感覺(jué)到他那超人的智力。他仿佛能將人穿透的眼神會(huì )使人感到不舒服，但他那不可思議的理解力卻又深深吸引著(zhù)你。見(jiàn)過(guò)他的人都會(huì )對他留下深刻的印象。這是一個(gè)充滿(mǎn)熱情，酷愛(ài)歌劇，熱衷文學(xué)的人；他喜歡并收藏了許多當代畫(huà)家的作品；但最能吸引他的還是科學(xué)。

在同他一起工作的8年中，他每天從早9點(diǎn)工作到晚9點(diǎn)，一周7天，很少間斷。他在工作中閱讀大量的文獻，花很長(cháng)時(shí)間與學(xué)生、博士后討論問(wèn)題。生活中，實(shí)驗室是令他感到最刺激也最放松的地方。

理查德很容易對已知的事物失去興趣，他感興趣的都是那些從來(lái)沒(méi)有人接觸過(guò)的或者是別人認為太難而根本不可能解決的問(wèn)題。他經(jīng)常說(shuō)的一句話(huà)是：“那些真正吸引人的課題都是不可能攻克的，那些能夠攻克的都不吸引人?！?/p>

早在上世紀80年代，在哥倫比亞大學(xué)另一位諾貝爾獎獲得者埃里克·坎德?tīng)枺‥ric Kandel）的影響下，理查德開(kāi)始對神經(jīng)生物學(xué)產(chǎn)生了興趣。從基因和分子水平上來(lái)解析大腦的功能可以提供一個(gè)科學(xué)解釋人類(lèi)行為的突破口。這一類(lèi)實(shí)驗的關(guān)鍵在于確定大腦中哪些分子在起作用。從80年代中期開(kāi)始，他著(zhù)手分離編碼神經(jīng)遞質(zhì)受體的基因，希望借此來(lái)深入探討信息在大腦中的流通過(guò)程。在不懈的努力下，他的實(shí)驗室最終分離出5HT（5－羥色胺）受體和NMDA受體。這兩個(gè)基因分別對控制人的情緒和對人的學(xué)習、記憶起著(zhù)關(guān)鍵作用。為了分離出受體基因，他發(fā)明了表達克隆的方法。這種方法已被廣泛應用于基因的確定。

與此同時(shí)，他開(kāi)始對嗅覺(jué)的發(fā)生機制產(chǎn)生了興趣。在對嗅覺(jué)系統極少了解的情況下，他直覺(jué)地認為這是一個(gè)非常有趣的問(wèn)題。人類(lèi)能夠識別上萬(wàn)種氣味。這些氣味含有成千上萬(wàn)種不同的化學(xué)成分。這些氣味是怎么被感知的，感覺(jué)信息是如何從鼻子傳到大腦中并且最終引起我們行為上的反應的。1988年，琳達·巴克（當時(shí)是我們實(shí)驗室的博士后）也對嗅覺(jué)問(wèn)題產(chǎn)生了興趣。采用當時(shí)最新的分子生物學(xué)研究成果———多聚酶鏈式反應（PCR）進(jìn)行研究，理查德和琳達應用減并PCR（degenerate PCR）的方法分離出了嗅覺(jué)基因。這個(gè)發(fā)現以及后來(lái)相關(guān)的工作最終被諾貝爾獎評審委員會(huì )認同。

他的科研是由興趣引導的

當“嗅覺(jué)是如何產(chǎn)生的”這個(gè)問(wèn)題吸引他注意力的時(shí)候，這完全是個(gè)謎。關(guān)于這個(gè)問(wèn)題，學(xué)術(shù)界有許多假設：有人認為每一種氣味對應一個(gè)受體；也有人認為只有少數幾種受體，每種受體能接受多種氣味的刺激。理查德認為解決問(wèn)題的根本在于確定受體基因。實(shí)驗證明哺乳動(dòng)物的氣味受體約有1000種。他和琳達后來(lái)分別證明了每個(gè)神經(jīng)元表達一種受體基因，每種受體神經(jīng)元只對幾種特定的分子產(chǎn)生應答。每種氣味都是由多種不同的分子混合而成的，不同的氣味會(huì )刺激特定的、不同組合的受體神經(jīng)元。這組被刺激的神經(jīng)元將信號傳至大腦，再由大腦分析整合，最終產(chǎn)生了嗅覺(jué)。

在對嗅覺(jué)產(chǎn)生機制不懈的研究中，理查德從一名分子生物學(xué)家轉變成為神經(jīng)生物學(xué)家。他的科研向來(lái)是由興趣引導的，從不受研究領(lǐng)域的制約。從分子生物學(xué)到癌癥，從免疫學(xué)到艾滋病，直到最近的神經(jīng)生物學(xué)和神經(jīng)發(fā)育生物學(xué)。

在過(guò)去的5年中，他不再滿(mǎn)足于僅僅理解神經(jīng)元信號傳導相關(guān)的離子和通道，而是開(kāi)始關(guān)注神經(jīng)生物學(xué)領(lǐng)域最具挑戰性的課題———神經(jīng)的密碼。人腦有一千億個(gè)神經(jīng)元，信息通過(guò)感覺(jué)神經(jīng)傳入大腦，經(jīng)過(guò)分析、編輯后引起人的行為。這些感覺(jué)信息是如何被編碼而又如何被解密的呢？這個(gè)關(guān)鍵問(wèn)題吸引了一代又一代的科學(xué)家。理查德決定用果蠅作為動(dòng)物模型，通過(guò)研究嗅覺(jué)系統的作用機制來(lái)攻克這一問(wèn)題，而這一設想也隨著(zhù)另一名清華畢業(yè)生王競的到來(lái)成為可能。理查德等人一起花了大量的時(shí)間來(lái)閱讀文獻，然后我們討論模型并設計實(shí)驗。最終，付出得到了回報———王競的實(shí)驗取得了很大的成功，而理查德的模型也漸漸得到了該領(lǐng)域內的廣泛認同。

古怪天才

理查德的古怪是出了名的。他長(cháng)得又瘦又高，每天穿過(guò)走廊沖著(zhù)人大叫“數據，有數據嗎”有時(shí)他會(huì )盯著(zhù)你問(wèn)：“難道你沒(méi)有什么有意思的事情要告訴我嗎”如果你的回答引起了他的注意，他就會(huì )坐下來(lái)和你一起很有邏輯地分析問(wèn)題，并經(jīng)常討論后續的實(shí)驗設計。當我們在忙著(zhù)做實(shí)驗或整理數據時(shí)，我們也會(huì )直截了當對他說(shuō)：“走一邊去，理查德，我很忙?！彼蜁?huì )走開(kāi)，但走之前還要給你講個(gè)笑話(huà)。

雖然他也能夠表現得像個(gè)十足的紳士，但是在實(shí)驗室———一個(gè)讓他感覺(jué)無(wú)拘無(wú)束的地方，他從不注意社交禮節。他不會(huì )放過(guò)任何一個(gè)奚落、嘲笑和貶低別人的機會(huì )。他經(jīng)常會(huì )在和別人交談時(shí)陷入沉思，然后毫無(wú)歉意地走開(kāi)。他會(huì )對一些問(wèn)題做出這樣的答復：“這是我所聽(tīng)到過(guò)的最愚蠢的想法?！?/p>

理查德有時(shí)就像一個(gè)淘氣的孩子。他經(jīng)常發(fā)脾氣，心情不好時(shí)會(huì )對別人大嚷大叫。他也會(huì )戲弄別人。他最喜歡的就是聊天時(shí)現編“數據”，并能說(shuō)得像真的一樣。當別人被這個(gè)“新發(fā)現”驚呆了，他就會(huì )在一旁咧著(zhù)嘴笑，享受著(zhù)他的小惡作劇所帶來(lái)的樂(lè )趣。我們這些和他很熟識的人能很快地發(fā)現“數據”是編出來(lái)的，于是便幫著(zhù)他一起“騙人”，在裝出一副討論“重要發(fā)現”的同時(shí)欣賞那些毫不懷疑的受害者們有趣的反應。

正是這種孩子氣使他保持了孩子一樣的好奇心，不輕信權威和已有的成果。他在實(shí)驗室創(chuàng )造了一種能夠培養寬闊眼界、豐富創(chuàng )造力和獨到見(jiàn)解的氣氛。這種氣氛促使實(shí)驗室里的每個(gè)人都主動(dòng)去思考新奇的問(wèn)題并尋找新穎的解決方法。

“堅如磐石”的科學(xué)研究

理查德的苛刻也是出了名的。在他的實(shí)驗室中充斥著(zhù)兩種氣氛：一種是不斷追求新的發(fā)現和提出新的問(wèn)題；另一種也是極其重要的就是敢于對任何想法都毫不留情地批判。

他會(huì )直視你的眼睛，毫不留情地告訴你實(shí)驗結果很糟糕。他會(huì )讓你回去在設置嚴格對照的條件下把實(shí)驗整個(gè)重做一遍。所有的實(shí)驗結果都要在幾番仔細核對后才能最終發(fā)表。我在實(shí)驗室工作期間，他一直堅持核查所有的原始數據，有時(shí)他會(huì )檢查我的實(shí)驗記錄或在顯微鏡下直接看我的結果。

別的科學(xué)家可能一年發(fā)表十幾篇文章，而理查德一般每年只發(fā)表1～2篇。由于課題的難度大，對實(shí)驗數據的要求高，在他實(shí)驗室工作的學(xué)生或博士后在一個(gè)研究項目中平均要花費七八年的時(shí)間。他所發(fā)表的文章經(jīng)得起時(shí)間的考驗，很多成為經(jīng)典之作。他說(shuō)過(guò)：“我不僅要得到正確的答案，我要用實(shí)驗無(wú)可置疑地證明這些答案的正確性?！闭沁@種嚴謹的治學(xué)態(tài)度，理查德的一些同事形容他的科學(xué)研究“堅如磐石”。

未來(lái)是你們的

2004年10月6日，理查德從加利福尼亞歸來(lái)，實(shí)驗室全體人員為了慶祝他獲得諾貝爾獎，舉辦了慶功宴。席間，他優(yōu)雅地向大家敬酒，說(shuō)：“這個(gè)榮譽(yù)不屬于我，而屬于你們。我只是代表你們去領(lǐng)獎的?！被叵氲竭@些年來(lái)實(shí)驗室里獲得的新發(fā)現所帶來(lái)的那些振奮人心的時(shí)刻，他說(shuō)：“在找到新發(fā)現的時(shí)候，我就已經(jīng)得到了我的獎勵?？茖W(xué)研究中最美好的事情就是發(fā)現以前沒(méi)有被發(fā)現的東西?！?/p>

他環(huán)顧坐在桌子四周的學(xué)生們，接著(zhù)說(shuō)，“還有就是看到自己的學(xué)生取得成功?！?/p>

事實(shí)上，他已經(jīng)培養出了很多成功的學(xué)生。在他的學(xué)生和博士后當中，有20多人在一流的大學(xué)和研究所中任教，有5人成了霍華德·休斯（Howard Hughes）醫學(xué)研究所的成員，還有5人被選入美國國家科學(xué)院，其中琳達·巴克與他共同獲得了諾貝爾獎。

在過(guò)去的13年中，理查德共招了4個(gè)來(lái)自中國的學(xué)生和博士后，其中3人成了獨立的研究人員。這3人都來(lái)自清華大學(xué)生物系，而愈從容等三個(gè)人都同他一起發(fā)表過(guò)質(zhì)量非常高的文章。

正像理查德多次說(shuō)的那樣：“科學(xué)的未來(lái)屬于你們，年輕的中國人，去努力爭取吧。