惡魔龍（學(xué)名：Zupaysaurus），是獸腳亞目下的一個(gè)屬，生活于三疊紀晚期的南美洲。雖然沒(méi)有發(fā)現完整的骨骼，惡魔龍被認為是雙足的肉食性恐龍，身高達4米。惡魔龍的頭顱骨前端長(cháng)有兩個(gè)骨質(zhì)凸起，這是它們最明顯的特征。這兩個(gè)骨質(zhì)凸起是由鼻骨延伸而成的，可能是幫助其辨認同屬或同種的恐龍，也可能是用來(lái)吸引異性的?。

簡(jiǎn)介

三疊紀晚期的南美洲阿根廷，生活著(zhù)一種讓人毛骨悚然、駭人聽(tīng)聞的恐龍一一惡魔龍!惡魔龍的化石罕見(jiàn)稀少，現時(shí)己知的只有一件惡魔龍化石。惡魔龍是一種中等大小的獸腳類(lèi)恐龍，其腦袋碩大，長(cháng)約45厘米，口中密布利齒，非常兇猛它最醒目的特征是頭上有一對冠，而且前上傾骨及上領(lǐng)骨之間有一個(gè)小型的凹，這些特征在早期的雙脊龍類(lèi)中都有體現，后者可能是便于從縫隙中抓到小動(dòng)物，有學(xué)者甚至宣稱(chēng)這是一個(gè)適合抓魚(yú)的特征?。

體態(tài)特征

惡魔龍是中型大小的獸腳亞目恐龍。一個(gè)成年的頭顱骨約為45厘米長(cháng)，相信體長(cháng)由鼻端至尾巴約為4米。與其他獸腳亞目相似，惡魔龍單以后腳行走，而前肢用作抓住獵物。牙齒與前上顎骨及上顎骨有一個(gè)小型的間隙，而腳踝的距骨及跟骨則接合在一起。

頭顱骨上有兩個(gè)小型的冠狀物，與同是獸腳亞目的雙脊龍及合踝龍相似。這些冠狀物主要是由鼻骨組成，這點(diǎn)就不像其他獸腳亞目恐龍是連同淚骨。在頭顱骨上的冠狀物在獸腳亞目中是很普遍的，可能是用來(lái)溝通，如辨認同屬或種。但是，很多近期頭顱骨的研究指惡魔龍是否擁有這些冠狀物。有指這些冠狀物實(shí)為在化石化時(shí)往前移的淚骨。

物種學(xué)史

惡魔龍屬的名字是由蓋丘亞語(yǔ)的“惡魔”而來(lái)，意即“惡魔的蜥蜴”。它的模式種為羅氏惡魔龍（Z. rougieri），是要紀念帶領(lǐng)考察隊發(fā)現其完模標本的吉勒莫·羅杰爾（Guillermo Rougier）。惡魔龍首先由阿根廷古生物學(xué)家Andrea Arcucci及羅多爾夫·科里亞（Rodolfo Coria）于2003年所描述。

惡魔龍原先因為的頭顱骨及后腳的數個(gè)特征，而被分類(lèi)為已知最早的堅尾龍類(lèi)。但最初的研究人員也注意到惡魔龍擁有幾個(gè)典型的基礎獸腳亞目特征。更多的研究亦都同意后者，遂將惡魔龍分類(lèi)為腔骨龍超科，與斯基龍及雙脊龍有關(guān)，這群動(dòng)物可能比包括理理恩龍、合踝龍及腔骨龍的另一生物群還要原始。有學(xué)者于2006年將惡魔龍與雙脊龍及Dracovenator建立為另一單系群的科，稱(chēng)為雙脊龍科。

現時(shí)已知的只有一個(gè)惡魔龍化石，編號為PULR-076。它包括有一個(gè)接近完整的頭顱骨、右肩帶、右腳下部份及腳踝、及十二節由頸部經(jīng)背部至臀部的脊骨。另外亦有一個(gè)較小型的部份在同一地方發(fā)現，但卻不清楚是否屬于惡魔龍。兩個(gè)標本都同時(shí)存放在阿根廷拉里奧哈的拉里奧哈國立博物館。

惡魔龍是在阿根廷拉里奧哈省的洛斯科洛拉多斯組中發(fā)現。這個(gè)地層一般相信是三疊紀晚期的諾利克階（距今216-203百萬(wàn)年前），但是仍然被編定于較為后期的雷蒂亞階（距今約203-200百萬(wàn)年前）。這個(gè)地層亦同時(shí)發(fā)現幾種早期的蜥腳形亞目恐龍，包括有里奧哈龍、科羅拉多斯龍及萊森龍。