家貓是食肉目貓科貓屬哺乳動(dòng)物。頭圓吻短，上唇中央2裂，口周列生20-30根剛毛；眼較圓；耳豎立，多呈三角形；趾端具銳利而彎曲的爪，爪能伸縮；尾較長(cháng)，但短于體長(cháng)。全身被軟毛，色澤不一，有白、黑、黃、灰色或雙色、三色相雜。壽命15-20年。

家貓廣泛分布于世界各地。性情順良，易接受主人寵愛(ài)；愛(ài)清潔，常將糞便隱埋；善攀爬樹(shù)干；夜行性。肉食性，喜食魚(yú)肉等腥味食物，捕獵時(shí)多采用隱藏待時(shí)猝然出擊的方式。發(fā)情期在春、秋兩季。一年左右性成熟。?懷孕期平均為58天，每胎產(chǎn)仔2-7只，每年產(chǎn)2胎。

家貓是人類(lèi)生活中最常見(jiàn)的哺乳動(dòng)物，可作為寵物飼養，也可用來(lái)消滅鼠害。?據研究表明，大部分家貓品種是由非洲野貓馴化而來(lái)。有記載的養貓史始于公元前3000年的古埃及，當時(shí)人們主要用其控制鼠害，后來(lái)才漸漸成為受家庭喜愛(ài)的寵物。行為小心、詭秘，夜間也能明視物體，被古埃及人尊為月亮女神巴斯特的化身。據考中國如今的家貓來(lái)源于印度的沙漠貓，約始于漢明帝之后。

物種學(xué)史

家貓屬于馴化動(dòng)物。在東方，貓從古代就被飼養了；就碑刻上的圖畫(huà)和它們的木乃伊所表明的，貓開(kāi)始被當做家畜飼養，是在五千年的古埃及時(shí)代。非洲野貓被認為是家貓的祖先。由于會(huì )捕食損害農作物的老鼠之故，受人類(lèi)喜愛(ài)，于是開(kāi)始被飼養。一般認為：亞洲家貓起源于印度的沙丘貓（Felis ornata），而歐洲家貓起源于非洲的猞猁（Felis ocreata）。

一些法國科學(xué)家認為貓早在公元前9000年前后就同人類(lèi)交上了朋友，而英國動(dòng)物學(xué)家Driscoll和同事的基因評測表明，家貓的真正起源可能是中東。家貓的馴化之時(shí)恰巧與人類(lèi)在新月沃地開(kāi)始定居并發(fā)明農業(yè)接近?。

從生物進(jìn)化史來(lái)看，貓的歷史比人類(lèi)要長(cháng)，然而漢以前，中國只有野貓，即《史記》中所說(shuō)的山貓，或《詩(shī)經(jīng)》中“有熊有羆，有貓有虎”之豹貓。中國當代之家貓，據考，來(lái)源于印度的沙漠貓。印度貓進(jìn)入中國，大約始于漢明帝之后。

據中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所官網(wǎng)，中國最早的家貓源自5500年前由亞洲豹貓馴養而成。

形態(tài)特征

家貓的雌雄性個(gè)體彼此相似。僅雄性頭部粗圓、個(gè)體大些。體形小，身長(cháng)0.3～0.5米。全身毛被密而柔軟，有光澤。體色由藍灰色到棕黃色。家貓的體型瘦削，而肌肉發(fā)達，結實(shí)強健。鎖骨小，發(fā)育不全，不與肩帶、胸骨相連接。頭圓而較大，吻部短，眼睛圓。頸部粗短，四肢較短些，粗壯而沉重。尾長(cháng)、末端鈍圓。趾行性，足下有數個(gè)球形肉墊，均等地承負著(zhù)體重，前足5趾，后足4趾，前足第一趾短而高，絕不觸及地面。趾端具爪，爪粗大，強而彎、極銳利。爪屬伸縮性，行走時(shí)可提起而不觸及地表。

家貓家貓的瞳孔能因感光的強弱而收縮或擴大，正午收縮如線(xiàn)，夜間擴大而圓?。由于貓眼的透明視網(wǎng)膜色素層，在夜間當光線(xiàn)射入可見(jiàn)到特殊反射現象。

耳殼能靈活轉動(dòng)，口邊和眉上的硬毛有觸覺(jué)作用，舌面被有角質(zhì)層的絲狀鉤形乳突，家貓的門(mén)齒不發(fā)達，犬齒特別發(fā)達，尖銳如錐，臼齒的咀嚼面有尖銳的突起。

棲息環(huán)境

家貓分布范圍廣泛，從熱帶雨林到沙漠荒丘、寒冷的草原和高原，但不見(jiàn)于無(wú)樹(shù)的苔原和冰雪區。家貓可以在除南極洲以外的每一個(gè)大陸上找到，通常在人類(lèi)居住的地區。該物種也可以在大量島嶼上找到。家貓主要生活在人類(lèi)居住的地區，而且有點(diǎn)局限于發(fā)達地區。它們的近全球性分布可以歸因于被人類(lèi)馴化；同時(shí)，也有著(zhù)一個(gè)大的全球野化種群。大多數野生種群生活在當前或過(guò)去的人類(lèi)居住區附近?。

生活習性

行為

家貓從野生時(shí)代就具有的特性家貓多單獨棲息，每個(gè)動(dòng)物均占有它自身的領(lǐng)域，即巡獵活動(dòng)的范圍。家貓比飼主更執著(zhù)于居住地，以居住地為其勢力范圍，但非絕對性，若有熟識的貓侵入，亦不會(huì )起沖突。有些雄貓能形成穩定的群體而伙同竄游，卻不會(huì )像群居動(dòng)物那樣干出團隊合作之類(lèi)的事兒來(lái)，比如圍捕獵物等等。

家貓多在夜間活動(dòng)，善攀登和跳躍，并能在空中定位和轉體，從高處跌下，總是四足先著(zhù)地面，家貓要靠尾巴調整平衡。

家貓常以后足隨踏前足印的步伐前進(jìn)。通常無(wú)聲潛行，用一短距離的猛沖來(lái)?yè)涞毛C物。家貓能用前足，從耳后向前在較大部位上理正毛被。在進(jìn)食時(shí)，蹲伏在獵物上，通常用前足按住食物，用臼齒切割下肉塊。臥下休息時(shí)，前肢自腕關(guān)節處均掩覆在前半身之下。尾通常盤(pán)繞在身體近旁。

家貓有喜暖怕冷的習性，老貓、小貓尤甚。身上不許沾上一滴水，走路時(shí)遇水必繞道。腳沾水立即甩掉。家貓大小便必先選擇地方，用前爪刨坑。便后覆土才走開(kāi)。家貓戀人，家中無(wú)人時(shí)家貓常外逃。家貓最喜歡人用手撓它的下巴頦，如果撓它的尾巴根，則沒(méi)有不立刻逃遁的，甚至要用爪子反擊你?。

食性

家貓雖屬食肉目動(dòng)物，但由于長(cháng)期在人們的馴養下，食性逐漸變雜。喜食魚(yú)肉等腥味食物。家貓對蛋白的需要非常高。動(dòng)物性蛋白通常比植物性蛋白更適宜于家貓的需要。家貓的食物以動(dòng)物內臟和魚(yú)、蝦及雜糧為主。除了人類(lèi)的喂食，它們的捕食范圍也相當廣泛，主要的獵物包括小型嚙齒類(lèi)動(dòng)物、鳥(niǎo)類(lèi)、魚(yú)類(lèi)、和一些節肢動(dòng)物。家貓有時(shí)也會(huì )啃食某些植物的葉子以協(xié)助吐出梳理毛發(fā)時(shí)吞咽進(jìn)去的毛球。

分布范圍

家貓在世界各地（除南極洲）都發(fā)現與人類(lèi)共同生活。其分布是世界性的，在阿爾巴尼亞、比利時(shí)、波斯尼亞和黑塞哥維那、保加利亞、克里特島、克羅地亞、法國、德國、希臘、匈牙利、意大利、波蘭、葡萄牙、羅馬尼亞、蘇格蘭、塞爾維亞、黑山、斯洛伐克、斯洛文尼亞、西班牙、土耳其以及非洲等地區有特別報道。

繁殖方式

家貓在生后7～12月，就有生殖能力。通常在1～3月、5～8月，或10月發(fā)情。懷孕期約62天，一次生產(chǎn)1～8胎。一般是3～5只。體力好的貓一年能生2次。

初生的小貓，它的眼、耳均密閉，有一點(diǎn)毛，大約在7～20天內睜眼，9～15天內開(kāi)始學(xué)會(huì )走路。它們在4周大的時(shí)候就能吃固體食物了，8～10周左右就能斷奶。小貓長(cháng)到6個(gè)月大的時(shí)候就能獨立生活了，壽命約10年?。生活在人類(lèi)家庭中的家貓，當然也有長(cháng)達36年的超齡老壽星存在。而在人類(lèi)城市中生活的野貓則沒(méi)有這么幸運，壽命可能只有幾年而已。

家貓的繁殖能力很強，它們在人類(lèi)的城市中生活，也沒(méi)有自然天敵。根據IFAW的測算，理論上，2只未做絕育的貓及其子孫在7年內可以產(chǎn)仔42萬(wàn)只。驚人的繁殖能力使得它們在許多國家都變得數量過(guò)剩。即便在對動(dòng)物保護做的比較成熟的美國，每年也會(huì )有數百萬(wàn)只健康貓因為無(wú)法找到足夠的領(lǐng)養家庭而被迫在救助中心被實(shí)施安樂(lè )死。

主要品種

家貓1758年被卡爾·馮·林奈認定為一個(gè)獨立物種，同時(shí)可與野貓（Felis silvestris）雜交；截至1988年，世界上有35種以上的品種貓（非亞種），一般分為長(cháng)毛種和短毛種兩大類(lèi)?。

種群現狀

在1980年，聯(lián)合國教科文組織用概率的計算方法統計，世界上共養家貓大約有6億多只；養貓最多的是美國，全國養有2800多萬(wàn)只；其次是英國，有600多萬(wàn)只。截至2001年，英國境內有900萬(wàn)只貓?。2016年，英媒稱(chēng)人們認為全球約有5億只家貓 。

保護級別

• 世界自然保護聯(lián)盟紅色名錄：沒(méi)有特殊的地位；
• 華盛頓公約：沒(méi)有特殊的地位?。