豹形海豹是食肉目海豹科豹形海豹屬哺乳動(dòng)物，又稱(chēng)豹斑海豹、豹紋海豹。通身呈灰色，腹部顏色略淺，頸部為白色且有類(lèi)似于豹紋的黑色斑點(diǎn)。身體呈流線(xiàn)型，頭部偏大，有強壯且高度發(fā)達的前肢。牙齒非常鋒利，上下頜可以張開(kāi)160度；視覺(jué)和嗅覺(jué)高度靈敏。雌性一般比雄性大。因全身帶有花斑貌似金錢(qián)豹而得名。平均壽命約為7年。

豹形海豹主要分布于南極洲周邊海域，以及澳大利亞、新西蘭、南美洲、非洲最南部及附近島嶼。棲息于沿海、粗糙的冰面上或島嶼上。喜獨居。以魚(yú)類(lèi)、頭足類(lèi)動(dòng)物、海里蝦類(lèi)等甲殼類(lèi)動(dòng)物、水生哺乳動(dòng)物以及企鵝等為食，有時(shí)甚至會(huì )捕食小海豹。在冰上繁殖，繁殖期一般在10月底和11月。雌性妊娠期9個(gè)月。每胎產(chǎn)1仔。雌性妊娠期9個(gè)月。

豹形海豹兇猛殘暴，膽大且好奇心強，是南極地區的區猛獵手之一，處于南極食物鏈的頂端。被列入中國《國家重點(diǎn)保護野生動(dòng)物名錄》，為二級保護動(dòng)物。

形態(tài)特征

成年體型蜿蜒修長(cháng)。背部呈深灰色，腹部銀灰色。全身布有或明或暗的斑點(diǎn)。?頭頗大，頭形似爬行類(lèi)。鼻長(cháng)。下頜強壯，可大幅張合。犬齒發(fā)達；臼齒復雜，具三個(gè)顯著(zhù)的結節互扣，便于篩選磷蝦。

亞成體絨毛厚而柔和，遍布黑斑；具背紋，腹部淺灰色。

大小量度：體長(cháng)♂2.8~3.3m，♀2.9~3.8m；最大體重♂300kg，♀500kg。?

（注：♂雄性；♀雌性）

近種區別

棲息環(huán)境

主要棲息于有冰山和較小冰川的南極浮冰區。有冰層覆蓋的亞南極群島也能發(fā)現它們的蹤跡。

生活習性

獨棲性動(dòng)物，交配和撫育幼獸時(shí)結群。與其他鰭足類(lèi)相比，它們更偏食恒溫動(dòng)物。由于陸地上行動(dòng)笨緩，所以捕食一般發(fā)生在水中，企鵝以及其他海豹都會(huì )成為它偷襲的對象。但別被其捕食恒溫動(dòng)物的行為所迷惑，實(shí)際上，磷蝦才是它的主食，占據飲食比例的近五成，尤其在其他食物來(lái)源匱乏的冬季。豹形海豹有季節性地在企鵝群附近捕食企鵝的行為，但此舉僅限于豹形海豹里的少數，大部分仍?xún)A向于深海覓食。除了磷蝦、企鵝和海豹，它們的食物還包括魚(yú)、烏賊、海鳥(niǎo)、甲殼類(lèi)動(dòng)物，偶爾會(huì )食用鯨魚(yú)尸體。

兇猛食肉獸，位于南極食物鏈的頂端，已知的天敵是虎鯨，但很少被捕食。

分布范圍

分布范圍遍布南極大陸邊緣所有海域，遠及南美洲及大洋洲的亞南極浮冰島嶼。

原產(chǎn)地：南極洲、法屬南部領(lǐng)地、赫德島和麥克唐納群島、南喬治亞島和南桑威奇群島。

漫游地：澳大利亞、布維島、巴西、智利、庫克群島、?？颂m群島（馬爾維納斯群島）、新西蘭、皮特克恩島、特里斯坦-達庫尼亞群島、南非。

繁殖方式

在水中交配，在冰上繁殖，每胎產(chǎn)一仔。雌性妊娠期9個(gè)月。繁殖期一般在10月底和11月。初生幼仔長(cháng)約120cm，體重能超過(guò)30kg。出生后的前四周，母獸會(huì )在冰流中撫育幼仔（哺乳期近4周）。此后不久的12月至次年1月初，雌性可再次交配。雄性只管交配，并不撫育后代。

種群現狀

1950年代的種群統計，全球約有100,000~300,000頭豹形海豹（Scheffer 1958）。上限為220,000~440,000頭（Laws 1984）。不過(guò)，此類(lèi)早期估算基于相當有限的樣本數以及過(guò)高的推測性，可靠度不佳。根據1968~1983年的航船和空中目擊調查記錄，研究者得出南大洋遠洋浮冰帶約300,000頭的估值數（Erickson&Hanson 1990）。1996~2001年，南極浮冰海豹工程（APIS）的結論為35,500頭（95% CL 10,900~102,600）。

保護級別

列入《世界自然保護聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄》（The IUCN Red List）：無(wú)危物種（LC），2015年評估。?

列入中國《國家重點(diǎn)保護野生動(dòng)物名錄》：國家二級保護動(dòng)物（1988年12月10日生效，鰭足目*所有種）