主要流傳于中國內蒙古自治區、甘肅省、青海省、新疆維吾爾自治區等和蒙古國?！澳沁_慕”為蒙古語(yǔ)，意為“娛樂(lè )”“游戲”。在每年七至八月牲畜肥壯的季節舉行，是人們?yōu)榱藨c祝豐收而舉行的文體娛樂(lè )大會(huì )，節期一至數日。那達慕大會(huì )源于一年一度的祭“敖包”儀式，相傳漢代王昭君出塞時(shí)，草原人民就曾以這種盛大的活動(dòng)迎接她?！鞍桨币允瘔K堆積而成，原是道路和地界的標志，后來(lái)成為祭祀場(chǎng)所。最初帶有宗教色彩，意在通過(guò)祭敖包，祈求吉祥多福、人畜興旺，同時(shí)也舉行一些體育娛樂(lè )活動(dòng)。元代是那達慕的形成期，1206年成吉思汗被推舉為蒙古大汗以后，為了檢閱部隊、維護和分配草場(chǎng)，每年七至八月都會(huì )舉行“大忽力革臺”（大聚會(huì )），將各個(gè)部落的首領(lǐng)召集在一起，表示團結友誼和祈慶豐收。起初只舉行射箭、賽馬或摔跤的某一項比賽，后逐漸成為那達慕3個(gè)固定項目。從此，每年夏秋牧閑時(shí)節，由一旗或數旗聯(lián)合舉辦那達慕大會(huì )。

如今，在內蒙古自治區成立紀念日等具有特別重大意義的日子，也會(huì )舉行那達慕大會(huì )，以示慶祝。屆時(shí)，牧民身著(zhù)盛裝，騎馬、乘車(chē)趕來(lái)。傳統那達慕盛會(huì )，除了要進(jìn)行男子賽馬、射箭和摔跤（圖1）3項競技以外，還有賽布魯、套馬、下蒙古棋等項目?，F在的那達慕大會(huì )則增添了馬球、馬術(shù)、田徑、球類(lèi)賽、文藝演出（圖2）、電影、話(huà)劇等新內容，同時(shí)舉行物資交流、表彰先進(jìn)等活動(dòng)。大會(huì )期間，與會(huì )者相互邀請做客，敬酒祝愿。蒙古國的那達慕大會(huì )是國慶活動(dòng)的一個(gè)主要組成部分，在每年的7月11日舉行。