對海洋底質(zhì)類(lèi)型、性質(zhì)和分布情況進(jìn)行探測，并通過(guò)現場(chǎng)采樣和室內測試分析來(lái)獲得底質(zhì)分布規律、重要的聲學(xué)力學(xué)特性以及底質(zhì)環(huán)境總體特征等信息的儀器。

海底地貌的要素海洋底質(zhì)對于艦船航行、海洋工程以及軍事活動(dòng)具有重要意義。海洋底質(zhì)類(lèi)型多樣、成因復雜、性質(zhì)各異，底質(zhì)環(huán)境特點(diǎn)、變化趨勢以及應用價(jià)值各不相同，因此海洋底質(zhì)測量工作所用到的儀器主要大致可以分為兩種，海上取樣和海上原位測量。常用的海上取樣儀器主要包括底質(zhì)表層采樣，采樣儀器有蚌式采泥器、箱式取樣器和拖網(wǎng)等；底質(zhì)柱狀采樣，采樣儀器有重力取樣器和振動(dòng)活塞取樣器等；海洋原位測量?jì)x器主要有現場(chǎng)測量水中懸沙顆粒粒徑分布和懸沙濃度的儀器，如水中懸沙測定儀；沉積物粒度分析，如激光粒度分析儀等；分離沉積物中放射性元素，如電沉積法等。

海上取樣是一種間接的方法，儀器技術(shù)相對簡(jiǎn)單，但是由于在采樣和運輸過(guò)程中不可避免地會(huì )使樣品產(chǎn)生擾動(dòng)，使樣品的原始狀態(tài)發(fā)生變化，且取樣測量受樣品長(cháng)度的限制。所以海上原位測量為應用主要方向。

20世紀90年代初，夏威夷大學(xué)地球物理學(xué)與行星學(xué)研究所研制了一種原位測量設備——聲學(xué)長(cháng)矛，是一種原位測量海底近表面幾米沉積層范圍內聲速和聲衰減剖面的儀器，利用多個(gè)檢波器收集聲波信號，通過(guò)計算可以得到淺層沉積中的聲傳播速度和聲衰減。1992年，英國南安普頓國家海洋研究中心和Geotec公司合作研制了沉積物聲學(xué)物理特性測量?jì)x。這是一種可以測量海底沉積物多種聲學(xué)屬性的測量平臺，包括縱波速度和聲衰減、橫波速度、滲透性、流體速度以及海洋學(xué)的其他屬性參數（溫度、鹽度和壓力）。