太史公讀《秦記》，至犬戎敗幽王，周東徙洛邑，秦襄公始封為諸侯，作西畤用事上帝，僭端見(jiàn)矣?！抖Y》曰：“天子祭天地，諸侯祭其域內名山大川?！苯袂仉s戎翟之俗，先暴戾，后仁義，位在藩臣而臚于郊祀。君子懼焉。及文公逾隴，攘夷狄，尊陳寶，營(yíng)岐雍之間。而穆公修政，東竟至河，則與齊桓、晉文中國侯伯侔矣。是后陪臣執政，大夫世祿；六卿擅晉權，征伐會(huì )盟，威重于諸侯。及田常殺簡(jiǎn)公而相齊國，諸侯晏然弗討，海內爭于戰功矣。三國終之卒分晉，田和亦滅齊而有之，六國之盛自此始。務(wù)在強兵并敵，謀詐用而從衡短長(cháng)之說(shuō)起。矯稱(chēng)蜂出，誓盟不信，雖置質(zhì)剖符猶不能約束也。秦始小國僻遠，諸夏賓之，比于戎翟，至獻公之后常雄諸侯。論秦之德義不如魯衛之暴戾者，量秦之兵不如三晉之強也，然卒并天下，非必險固便形勢利也，蓋若天所助焉。

或曰“東方物所始生，西方物之成孰”。夫作事者必于東南，收功實(shí)者常于西北。故禹興于西羌，湯起于亳，周之王也以豐鎬伐殷，秦之帝用雍州興，漢之興自蜀漢。

秦既得意，燒天下《詩(shī)》《書(shū)》，諸侯史記尤甚，為其有所刺譏也?！对?shī)》《書(shū)》所以復見(jiàn)者，多藏人家，而史記獨藏周室，以故滅。惜哉，惜哉！獨有《秦記》，又不載日月，其文略不具。然戰國之權變亦有可頗采者，何必上古？秦取天下多暴，然世異變，成功大。傳曰“法后王”，何也？以其近己而俗變相類(lèi)，議卑而易行也。學(xué)者牽于所聞，見(jiàn)秦在帝位日淺，不察其終始，因舉而笑之，不敢道，此與以耳食無(wú)異？悲夫！

余于是因《秦記》，踵《春秋》之后，起周元王，表六國時(shí)事，訖二世，凡二百七十年，著(zhù)諸所聞興壞之端，后有君子，以覽觀(guān)焉。