蛾，是節肢動(dòng)物門(mén)昆蟲(chóng)綱鱗翅目昆蟲(chóng)。?約有150000多種，中國記錄的有近7000 種。蛾類(lèi)通常體色黯淡，但也有不少鮮艷美麗的個(gè)體。其觸角呈羽毛狀。靜止時(shí)，蛾常將翅膀水平展開(kāi)。

蛾的一生要經(jīng)過(guò)四個(gè)時(shí)期：受精卵、幼蟲(chóng)、蛹、成蟲(chóng)，屬于變態(tài)發(fā)育中的完全變態(tài)發(fā)育。常在夜間活動(dòng)，因其有良好的嗅覺(jué)和聽(tīng)覺(jué)，所以能適應夜游生活，有趨光性。幼蟲(chóng)長(cháng)有咀嚼式口器，以植物的葉子為食物。成蟲(chóng)無(wú)法咀嚼食物，而用類(lèi)似吸管的長(cháng)型口器吮吸樹(shù)汁、花蜜等。

蛾類(lèi)的幼蟲(chóng)在世界許多地方都被認為是農業(yè)上的害蟲(chóng)。一些蛾類(lèi)被當作經(jīng)濟動(dòng)物飼養，如家蠶。因為蛾類(lèi)的趨光性，經(jīng)常將燈光及火光誤以為月光并向其中飛去，故此中國歇后語(yǔ)當中有“飛蛾撲火-自取滅亡”之說(shuō)。

物種學(xué)史

絕大多數在夜間飛行的昆蟲(chóng)，約有150,000多種，與蝴蝶組成鱗翅目(Lepidoptera)。約是蝶類(lèi)的9 倍，中國記錄的有近7,000 種。常在夜間活動(dòng)，因為它們有良好的嗅覺(jué)和聽(tīng)覺(jué)，所以能適應夜游生活，有趨光性。

體大小懸殊，翅展從約4公厘至將近30公分（0.16寸至1尺左右）。適應力強，除兩極外到處皆有。翅、體和足均覆以一觸即落的粉末狀鱗片。相較于蝴蝶，蛾體比蝶粗壯，色暗。蛾也有羽狀或粗的觸角，但也有不少鮮艷美麗的個(gè)體。休止時(shí)翅像帳篷一樣折疊覆蓋身體，或包覆整個(gè)身體，或向兩側伸展，而蝴蝶則把翅折疊與背垂直。它們的觸角通常呈羽毛狀，而非棒狀，靜止時(shí)，飛蛾通常將翅膀水平展開(kāi)。

生活周期與鱗翅目其他種類(lèi)相似，分為4期，即卵、幼蟲(chóng)、蛹和成蟲(chóng)。多數種類(lèi)的幼蟲(chóng)和成蟲(chóng)吃植物及及其汁液，有些吸食花蜜及血液。尤其幼蟲(chóng)最會(huì )破壞觀(guān)賞樹(shù)和灌木，甚至許多重要經(jīng)濟植物。蛾類(lèi)幼蟲(chóng)中為害最烈的是螟鈴（bollworm)和尺蠖（measuring worm)。有些蛾（尤其是谷蛾科〔Tinidae〕的衣絨）吃毛皮、絲和羽毛。蛾類(lèi)的卵多為綠色、白色和黃色，形狀上通常有兩類(lèi)：一類(lèi)為橢圓形或扁形，另一類(lèi)為瓶形、球形、半球形、圓錐形、鼓形。卵散產(chǎn)或成塊產(chǎn)于寄主植物上或土內，少數產(chǎn)于葉內。

較有名的蛾科包括：麥蛾科（Gelechiidae)，危害棉花、玉米、番茄和其他作物的螟鈴就屬于此科；卷蛾科（Tortricidae)，卷蛾是森林害蟲(chóng)；毒蛾科（Lymantriidae)，包括毒蛾以及森林害蟲(chóng)舞毒蛾；燈蛾科（Arctiidae)的燈蛾有許多顏色鮮艷的熱帶種；小卷蛾科（Olethreutidae)包括幾種有害的種類(lèi)，如蘋(píng)果小卷蛾和梨木食心蟲(chóng)；夜蛾科（Noctuidae)，包括夜蛾，是鱗翅類(lèi)（21,000種）最大的科；天蠶蛾科（Saturniidae)，即大桑蠶，包括最大的蛾；尺蛾科(Geometridae)包括尺蠖蛾、波蛾、鳳蛾和地毯尺蛾。世界上最美最毒的蛾：太陽(yáng)毒蛾?

生活史

蛾屬于完全變態(tài)昆蟲(chóng)，第一步是從卵孵化成幼蟲(chóng)或毛蟲(chóng)，開(kāi)始進(jìn)食；幼蟲(chóng)經(jīng)過(guò)多次脫皮，發(fā)育到一定程度就變成蛹，并做成繭把自己纏繞起來(lái)，蛹在繭里發(fā)育成飛蛾。大部分的壽命不超過(guò)一年，它們在死亡之前進(jìn)行交配。雌性飛蛾通常把卵產(chǎn)在寄主植物的葉子上。毛蟲(chóng)孵化之后，這片葉子就成了它們的第一頓食物。

食物

幼蟲(chóng)長(cháng)有咀嚼式口器，以植物的葉子為食物。成蟲(chóng)無(wú)法咀嚼食物，而用類(lèi)似吸管的長(cháng)型口器吮吸樹(shù)汁、花蜜等。

經(jīng)濟重要性

蛾類(lèi)的幼蟲(chóng)在世界許多地方都被認為是農業(yè)上的害蟲(chóng)。舞毒蛾（Lymantria dispar）在美國東北部造成嚴重的森林損害，在當地屬于外來(lái)種。蘋(píng)果蠹蛾（Cydia pomonella）在適當的溫度下會(huì )造成大規模的損害，特別在果園。在熱帶和亞熱帶地區，小菜蛾（Plutella xylostella）或許是十字花科蔬菜最嚴重的害蟲(chóng)。

一些蛾類(lèi)被當作經(jīng)濟動(dòng)物飼養，如家蠶（Bombyx mori）。并非所有的絲都由家蠶所制造，數個(gè)天蠶蛾科的種類(lèi)也被飼養來(lái)產(chǎn)絲，如眉紋天蠶蛾（Samia cynthia）、姬透目天蠶蛾（柞蠶，Antheraea pernyi）、鉤翅大蠶蛾（琥珀蠶，Antheraea assamensis）和大透目天蠶蛾（日本天蠶，Antheraea yamamai）等。人們用蠶絲紡織成精美而昂貴的紡織品。

Mopane幼蟲(chóng)（Gonimbrasia belina，天蠶蛾科屬的蛾類(lèi)幼蟲(chóng)）在非洲南部被作為重要的蛋白質(zhì)食物來(lái)源之一。

趨光性

蛾類(lèi)從旁觀(guān)者看來(lái)，好像顯然地會(huì )被光所吸引；但事實(shí)上更準確的說(shuō)法是“因為飛蛾頭暈搞不清楚方向”而圍繞著(zhù)明亮的物體盤(pán)旋。蛾類(lèi)利用光線(xiàn)來(lái)做為羅盤(pán)導航，且進(jìn)化成會(huì )利用眼睛里固定的部分來(lái)接受光線(xiàn)。只要光源十分遙遠像是太陽(yáng)或月亮，飛蛾眼里所接收到的光的角度會(huì )近乎一致地平行，這時(shí)飛蛾只要大約朝直線(xiàn)方向行進(jìn)，視覺(jué)成像就能維持不變。但當光源非常接近時(shí)，如果飛蛾依舊直線(xiàn)地行進(jìn)，在移動(dòng)的每一瞬間其所接收到的光的角度都在改變。所以飛蛾為了要去適應這種改變，就會(huì )變成從旁觀(guān)者看來(lái)好像是螺旋狀地朝光源前進(jìn)。

文學(xué)形象

因為蛾類(lèi)的趨光性，經(jīng)常將燈光及火光誤以為月光并向其中飛去，故此中國歇后語(yǔ)當中有“飛蛾撲火——自取滅亡”之說(shuō)

蛾的發(fā)育

從蛾的一生來(lái)看，蛾經(jīng)過(guò)四個(gè)時(shí)期：受精卵→幼蟲(chóng)→蛹→成蟲(chóng)， 屬于變態(tài)發(fā)育中的完全變態(tài)發(fā)育。