獵豹是食肉目貓科獵豹屬哺乳動(dòng)物，又稱(chēng)印度豹。胸腔深，腰細窄。粗糙的短毛為淡黃色，帶黑色圓斑；腹部為白色，沒(méi)有斑點(diǎn)，但尾巴有斑紋，到末梢共四到六圈黑色環(huán)紋。雄性比雌性大。壽命一般是6.9年。

獵豹主要生活在非洲和西亞地區。在納米比亞的居住地多樣化，包括草原、稀樹(shù)草原、茂密植被地區，以及山區。以羚羊和小角馬等中小型有蹄類(lèi)為食。獨居，或以小家庭為單位聚群。雌性17—20個(gè)月繁殖1次，懷孕期為90—95天，每胎產(chǎn)1—8崽。

獵豹是非洲速度最快的獵手。不僅代表著(zhù)重生和終生守護，還象征著(zhù)隱藏在黑暗中的力量。19世紀初期，非洲獵豹的數量將近10萬(wàn)只；截至20世紀80年代，種群數量只有2500只；隨著(zhù)近年來(lái)保護管理工作的加強，非洲獵豹數量已增長(cháng)至10000只左右。1990年，“非洲獵豹保護基金”（The Cheetah Conservation Fund，CCF）建立，致力于贊助和推動(dòng)非洲獵豹保護研究和教育。被列入《世界自然保護聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN）2014年 ver3.1——易危（VU）。

動(dòng)物學(xué)史

命名史

獵豹的屬名“Acinonyx”源自希臘語(yǔ)，作“不能動(dòng)的爪”解，獵豹的腳爪不能縮入，是貓科動(dòng)物中唯一無(wú)法伸縮爪子的物種，可增加獵捕時(shí)的攻擊力，腳底粗糙的肉墊，可增加在奔跑時(shí)的抓地力，較普通貓科較長(cháng)的尾巴可以保持于奔跑時(shí)的平衡。種加詞“jubatus”則衍生自拉丁語(yǔ)的“iuba”，即“馬的鬃毛”，指小獵豹的長(cháng)毛。

主要歐洲語(yǔ)言中的獵豹一詞，源自拉丁語(yǔ)的“gattus pardus”，解作“像貓的豹”，如法語(yǔ)的“guépard”、意大利語(yǔ)的“ghepardo”、西班牙語(yǔ)的“guepardo”、葡萄牙語(yǔ)的“guepardo（和chita）”、德語(yǔ)的“Gepard”。英語(yǔ)的“cheetah”則來(lái)自印地語(yǔ)的“chita”，也可能來(lái)自梵文中的“chitraka”，意指“有斑點(diǎn)的”。

進(jìn)化史

巴黎自然歷史博物館，存放著(zhù)一塊巨型獵豹的化石。這是與現代獵豹關(guān)系密切的已滅絕的古代獵豹物種，肩高與一頭非洲獅相等。巨型獵豹生活在歐洲，大約是現代獵豹的兩倍大。

獵豹的進(jìn)化和歷史與物種本身一樣引人注目和有趣。該物種的進(jìn)化可以追溯到近700萬(wàn)年前，幾乎跨越了地球上的所有大陸。它與人類(lèi)互動(dòng)的歷史可以追溯到公元前32000年，在數千年的人類(lèi)歷史中，獵豹一直是不同文明和文化中具有重要意義的象征。當代，獵豹仍然被認為是一種精神動(dòng)物，它象征著(zhù)多種積極特征，例如適應性、毅力和專(zhuān)注力。

雖然許多人會(huì )認為獵豹起源于非洲大陸，但最古老的化石發(fā)現北美的獵豹位于美國德克薩斯州、內華達州和懷俄明州。獵豹在亞洲、非洲、歐洲和北美都很常見(jiàn)，直到大約10,000年前的最后一個(gè)冰河時(shí)代結束，當時(shí)巨大的氣候變化導致大量哺乳動(dòng)物消失。

哪種貓科動(dòng)物與獵豹關(guān)系最密切，考慮到它們的外表非常相似，很容易認為大型貓科動(dòng)物中與獵豹最親近的是花豹。然而，獵豹實(shí)際上與在南美洲、中美洲、以致漫游到北美洲的美洲獅（Puma concolor）和細腰貓（Herpailurus yagouaroundi）的親緣關(guān)系最為密切。這三個(gè)物種共同構成了美洲獅譜系（PUMA），這是貓科的八個(gè)譜系之一。

貓科動(dòng)物的進(jìn)化始于大約2500萬(wàn)年前。隨著(zhù)時(shí)間的推移，貓科的祖先慢慢演變成八個(gè)主要譜系，每個(gè)譜系代表貓科中基因最相關(guān)的一個(gè)子集。

遺傳史

美洲獅譜系（PUMA）的三個(gè)物種可能在中新世（大約8.25百萬(wàn)年前）有一個(gè)共同的祖先。有人認為，北美獵豹可能通過(guò)白令海峽遷移到亞洲，然后至少在10萬(wàn)年前通過(guò)歐亞大陸向南擴散到非洲；一些研究者對類(lèi)似獵豹的貓在北美的出現表示懷疑，而是假設現代獵豹是從最終傳播到非洲的亞洲種群進(jìn)化而來(lái)的。獵豹被認為經(jīng)歷了兩個(gè)種群瓶頸，大大降低了種群的遺傳變異性；第一個(gè)發(fā)生在大約100,000年前，與從北美到亞洲的遷移有關(guān)，第二個(gè)發(fā)生在10,000-12,000年前的非洲，可能是晚更新世滅絕事件的一部分。

低遺傳多樣性被認為是由大約100000年前和大約12000年前的兩個(gè)種群瓶頸造成的。由此產(chǎn)生的遺傳變異水平約為平均生物物種的0.1-4%，低于袋獾、野生大猩猩、東北虎，甚至是高度近交的家貓和狗。

在上一個(gè)冰河時(shí)代，世界上的獵豹數量驟降至少數。這一事件導致獵豹遺傳多樣性的極端減少，被稱(chēng)為種群瓶頸，導致該物種當前種群的物理同質(zhì)性。獵豹在基因上如此相似，以至于在實(shí)驗中，由于動(dòng)物具有相似的主要組織相容性復合體（MHC）基因型，因此來(lái)自無(wú)關(guān)獵豹的互惠皮膚移植物被另一只獵豹的免疫系統接受。

研究人員發(fā)現，合適的遺傳多樣性水平對于任何種群適應和克服環(huán)境變化和意外災害的能力都至關(guān)重要。不可持續的人類(lèi)擴張和不負責任的消費會(huì )對全球生態(tài)系統造成壓力。種群研究表明，當棲息地被破壞，種群變得支離破碎和孤立時(shí)，近親繁殖率增加，遺傳多樣性降低。生理缺陷，例如：精子質(zhì)量差、局部腭部糜爛、感染性疾病易感性和尾巴扭結，是野生和圈養獵豹種群遺傳多樣性低的結果。

文明史

獵豹與人類(lèi)的關(guān)系歷史可以追溯到幾千年前，世界各地發(fā)現的考古文物表明，人類(lèi)與該物種的互動(dòng)與它的遷徙和進(jìn)化密切相關(guān)。獵豹與人類(lèi)之間的關(guān)系既深刻又復雜，因為該物種在整個(gè)人類(lèi)歷史上一直受到尊敬、馴化、展示和利用。?

公元前1700年，埃及人是第一個(gè)馴服獵豹的人。他們欽佩獵豹的速度、狩獵能力和美麗。他們尊獵豹為皇室和聲望的象征。地球上速度最快的動(dòng)物成為歐洲、亞洲和印度皇室珍愛(ài)的狩獵伙伴。直到1900年代初，對這些貴族來(lái)說(shuō)，擁有獵豹的重要性就如同他們對黃金的熱愛(ài)一樣重要。獵豹靠視覺(jué)捕獵，因此它們在被稱(chēng)為“追獵”的運動(dòng)中表現出色?；适液唾F族組織的狩獵是為了挑戰運動(dòng)，而不是為了食物。狩獵代表權力和聲望。

到1500年代，獵豹作為狩獵伙伴的受歡迎程度已與狗相媲美。獵豹是最容易馴服的大型貓科動(dòng)物，它們被捕獲、馴服和訓練。使用成年獵豹是因為幼崽還沒(méi)有學(xué)會(huì )如何捕獵。馴服的獵豹與飼養員建立了牢固的聯(lián)系。每只獵豹都騎馬或乘車(chē)前往狩獵。它的眼睛有兜帽，看到獵物時(shí)會(huì )露出眼睛。這只獵豹被釋放以追捕獵物，然后用木勺喂食作為獎勵。雖然受到珍愛(ài)，但被寵愛(ài)的獵豹幾乎瀕臨滅絕，并被大量從野外捕獲。到1900年代初期，印度和伊朗正在進(jìn)口非洲獵豹用于“追逐”運動(dòng)，因為它們自己的野生種群變得太少了。?

形態(tài)特征

體態(tài)

獵豹的體長(cháng)112-150厘米，尾長(cháng)60-80厘米，肩高67-94厘米；體重21-72千克。獵豹是一種兩性異形的物種，但僅憑外表很難確定獵豹的性別。雄性獵豹比雌性稍大，頭部也更大，但它們在性別上沒(méi)有表現出與獅子等其他大型貓科動(dòng)物相同程度的身體差異。獵豹的頭骨短而寬，在口吻和頭蓋骨上方有高度隆起并呈拱形的額頭。鼻孔寬闊且擴大，骨板在臼齒后面很好地延伸。與其他貓科動(dòng)物相比，鼻腔很大，可以增加氧氣的攝入量。獵豹的肺和心臟與循環(huán)系統相連，這些循環(huán)系統具有強大的動(dòng)脈和腎上腺，它們協(xié)同工作以非常有效地通過(guò)血液循環(huán)氧氣。獵豹的牙很鋒利，但是比較起其他的大型貓科動(dòng)物，獵豹的牙比較小。?

與其他貓科動(dòng)物相比，獵豹有著(zhù)長(cháng)長(cháng)的腿和非常纖細的身體，與所有其他貓科動(dòng)物截然不同。頭部小而圓，耳朵短，成豹和幼崽的眼睛在收縮和放松時(shí)都有圓形瞳孔。后頸部的毛比較長(cháng)，好像很短的鬃毛一樣。因為獵豹具有流線(xiàn)型的體型，所以跑起步來(lái)顯得十分輕盈。脊椎骨十分柔軟，容易彎曲，像一根大彈簧一樣，跑起來(lái)的時(shí)候前肢和后肢都在用力，而且身體也在奔跑中間一起一伏；在急轉彎時(shí)，大尾巴可以起到平衡的作用，不至于摔倒。身體的特殊結構使得獵豹奔跑速度極快。

獵豹的肩胛骨不附著(zhù)在鎖骨上，因此肩膀可以自由移動(dòng)。當身體完全伸展時(shí)，臀部樞轉以允許后腿伸展得更遠。臀部和肩部的伸展允許在跑步過(guò)程中進(jìn)行大范圍的伸展，從而使其具有非凡的步幅。它們的步伐之間的長(cháng)度為6-7米，每秒完成4步。當獵豹的身體完全離開(kāi)地面時(shí)，一次跨步有兩次：一次是四條腿全部伸展，一次是四條腿全部蜷縮在身體下方。

腳爪

與獵豹其他貓科動(dòng)物相比爪子很窄。前爪有四個(gè)腳趾和一個(gè)尖爪，后爪有四個(gè)腳趾。爪子因與地面接觸而略微彎曲并變鈍，因為獵豹的爪子伸縮性很弱，沒(méi)有保護性的皮膚褶皺。獵豹的爪短而鈍，而且不能收縮，這幫助它在奔跑時(shí)扣住地面。它的腳掌沒(méi)有其它貓科動(dòng)物的圓，較硬的肉掌如同胎紋，幫助它們在高速中能快速地急轉彎。在快速、急轉彎時(shí)提供更大的牽引力。短而鈍的爪子被認為是半可伸縮的，比其他貓更接近狗的爪子。爪子的作用類(lèi)似于履帶板的防滑釘，可在跑步時(shí)抓住地面以提供牽引力，以幫助提高速度。

尾巴

獵豹脊椎的柔韌性是非常好。它們的長(cháng)而肌肉發(fā)達的尾巴就像一個(gè)方向舵，可以穩定并平衡其體重。前后擺動(dòng)尾巴不斷適應獵物的運動(dòng)，允許在高速追逐期間突然急轉彎。

獵豹的尾巴末端有一叢濃密的絨毛，周?chē)h(huán)繞著(zhù)五六個(gè)黑色的環(huán)。這些標記為它們在狩獵時(shí)提供了極好的偽裝，使它們更難被其他捕食者發(fā)現。尾巴也被認為是一種信號裝置，幫助幼崽在高高的草叢中跟隨母親。不同個(gè)體的尾端顏色從白色到黑色不等。?

毛色

耳朵小而圓，內毛顏色淺，與后側形成鮮明對比，后側在個(gè)體的主要背部顏色內有一個(gè)黑色斑塊。它們的尾巴在上面有斑點(diǎn)，背景是個(gè)體的主要背色，腹面的顏色與主要腹面顏色相同。尾巴的后三分之一有一系列黑色或黑色環(huán)，末端為白色。

獵豹獨特的黑色淚紋從眼睛一直延伸到嘴巴。條紋被認為可以保護眼睛免受陽(yáng)光的刺激，從而使視野更加開(kāi)闊。人們認為這兩條淚紋具有與步槍瞄準鏡相同的功能，通過(guò)最大限度地減少太陽(yáng)的眩光，幫助獵豹在遠距離范圍內專(zhuān)注于獵物。獵豹的底毛顏色從淺棕褐色到深金色不等，背部的顏色是淡黃色，腹部的顏色比較淺，通常是白色的。全身都有黑色斑點(diǎn)。這些斑點(diǎn)不像豹子或美洲虎皮毛上的玫瑰花結那樣開(kāi)放，這是快速識別獵豹的一種方法。

幼崽有明顯的鬃毛，延伸到頭部、頸部和背部，顏色明顯較淺，通?？雌饋?lái)是灰色、白色或藍灰色。幼崽長(cháng)長(cháng)的毛茸茸的鬃毛被認為可以使它們在捕食者面前不那么顯眼。盡管幼崽的皮毛很長(cháng)，但底毛上的斑點(diǎn)始終可見(jiàn)。幼崽會(huì )逐漸失去鬃毛，直到青春期。

王獵豹

1927年，發(fā)現另一種被稱(chēng)為王獵豹（Acinonyx rex）的獵豹。這些個(gè)體與標本與其他獵豹不同，它們的皮毛更長(cháng)更柔軟，并且與典型的斑點(diǎn)圖案有所不同。除了典型的黃色皮毛上的斑點(diǎn)外，王獵豹身上還有黑色條紋。在津巴布韋和布基納法索的野外記錄了14張皮。已經(jīng)公認這些個(gè)體是具有輕微黑化趨勢的獵豹（Acinonyx jubatus）的非典型表型。帶有王獵豹標記的個(gè)體是從圈養獵豹中培育出來(lái)的，其他方面都是典型的窩。其他表型變異的可用信息很少。白化病和黑化病在其他貓科動(dòng)物中已有詳細記載，包括老虎、非洲獅、豹子和美洲虎。

近種區別

棲息環(huán)境

在非洲，獵豹分布在各種棲息地和生態(tài)區，從干燥的森林和茂密的灌木叢到草原和極度干旱的沙漠，如撒哈拉沙漠。它們僅在熱帶和山地森林中不存在，盡管有報道稱(chēng)肯尼亞山海拔4,000米處有獵豹。在伊朗，獵豹棲息地由沙漠組成，其中大部分地區年降水量不足100毫米。在那里，發(fā)現獵豹的地形范圍從平原和鹽田到被侵蝕的山麓，以及海拔高達2,000-3,000米的崎嶇沙漠山脈，這種景觀(guān)與山脈并無(wú)不同。與其他食肉動(dòng)物相比，獵豹似乎表現出相對較低的棲息地選擇性。

生活習性

領(lǐng)地

領(lǐng)地雄性用尿液標記它們保衛的區域。此外，雄性還會(huì )通過(guò)用后爪耙地、抓樹(shù)、碾壓草或在顯著(zhù)地物上沉積糞便來(lái)標記領(lǐng)地。領(lǐng)地雄性從未被歸入青少年年齡范圍。常住雄性確實(shí)會(huì )在短時(shí)間內（幾天之內）離開(kāi)自己的領(lǐng)地，大概是為了在其領(lǐng)地之外尋找當季雌性。雄性聯(lián)盟通常會(huì )保護自己的領(lǐng)地不受其他雄性的侵害，以方便接近雌性和獵物，并且通常會(huì )在聯(lián)盟中的個(gè)體一生中持續存在。雖然不常見(jiàn)，但不相關(guān)的雄性偶爾會(huì )被接納到現有的相關(guān)雄性群體中。有血緣關(guān)系的聯(lián)盟伙伴對近距離接觸非常寬容，如果沒(méi)有身體接觸或相互梳理，它們的大部分時(shí)間都在與其他成員的幾米之內。不相關(guān)的聯(lián)盟成員經(jīng)常忍受侵略。如果非關(guān)聯(lián)成員加入，關(guān)聯(lián)成員之間的游戲可能會(huì )變得暴力。非關(guān)聯(lián)成員也會(huì )放棄關(guān)聯(lián)成員參與的大部分身體接觸。一段時(shí)間后，聯(lián)盟中不相關(guān)的成員將不會(huì )像開(kāi)始時(shí)那樣咄咄逼人。在雄性聯(lián)盟之間的領(lǐng)地沖突中，群體規模對結果的影響最大。這反映在競爭激烈的領(lǐng)域中較大聯(lián)盟的長(cháng)期任期。單身雄性很少在聯(lián)盟附近擁有領(lǐng)地。

獵豹的種群密度從每20平方公里1只到每100平方公里1只不等。據報道，一些家庭范圍在50-130平方公里之間。獵豹可以是獨居的，也可以是小群體生活，這些群體包括母親和它的幼崽、幾只相關(guān)的成年雄性，或者雌性尚未發(fā)情時(shí)與母親不久分開(kāi)的雄性和雌性兄弟姐妹。雌性在其范圍內采用各種運動(dòng)模式，從單次長(cháng)途旅行到在一般區域停留數天。雖然個(gè)體雌性的范圍重疊，但它們不會(huì )社交。如果雌性彼此注意到，它們會(huì )坐在相距2公里的地方觀(guān)察另一只，直到一只最終走開(kāi)。這種行為在其他雌貓科動(dòng)物身上也很常見(jiàn)，但家貓和獅子除外。雌性不會(huì )保衛自己的領(lǐng)地，盡管它們通過(guò)排尿或排便來(lái)做氣味標記。然而，幼崽的存在會(huì )根據幼崽的年齡改變雌性的動(dòng)作。

活動(dòng)

獵豹的生活比較有規律，通常是日出而作，日落而息。一般是早晨五點(diǎn)鐘前后開(kāi)始外出覓食，它行走的時(shí)候比較警覺(jué)，不時(shí)停下來(lái)東張西望，看看有沒(méi)有可以捕食的獵物。另外一點(diǎn)的話(huà)，它也防止其他的猛獸捕食它。它一般是午間休息，午睡的時(shí)候，它每隔6分鐘起來(lái)，就要起來(lái)查看一下，看看周?chē)惺裁次ｋU。一般來(lái)說(shuō)的話(huà)，獵豹每一次只捕殺一只獵物，每一天行走的距離就是大概五公里、最多走十多公里。雖然它善跑，但是它行走距離并不遠。

雖然獵豹可以達到驚人的速度，但它們無(wú)法長(cháng)時(shí)間保持高速追逐。它們必須在30 秒或更短的時(shí)間內捕捉到獵物，因為它們無(wú)法長(cháng)時(shí)間保持最大速度。獵豹大部分時(shí)間都在睡覺(jué)，在一天中最熱的時(shí)候，它們的活動(dòng)量最少。他們更喜歡陰涼的地方，會(huì )在大樹(shù)陰涼的保護下睡覺(jué)。獵豹不會(huì )在夜間捕獵，它們在早晨和傍晚最為活躍。

結群

隨著(zhù)雌性幼獵豹的性成熟，它們將脫離群體，過(guò)上基本獨立的生活。雄性兄弟在它們的余生中一直在一起，形成一個(gè)稱(chēng)為聯(lián)盟的團體。聯(lián)盟增加了狩獵成功率，并作為對其他捕食者的防御。

當幼獵豹長(cháng)大分群發(fā)生時(shí)，雄性會(huì )四處游蕩，直到找到并保衛領(lǐng)地。這個(gè)過(guò)程可能需要幾年時(shí)間，雄性可能會(huì )旅行數百公里，從一個(gè)地區轉移到另一個(gè)地區，由更有經(jīng)驗的雄性聯(lián)盟推動(dòng)。最終，這群獵豹會(huì )找到一個(gè)可以安頓下來(lái)的地方。這將成為聯(lián)盟的領(lǐng)地，可能跨越40-80平方公里。

年輕時(shí)成為孤兒的獵豹，進(jìn)入康復狀態(tài)的獵豹可以與無(wú)關(guān)的個(gè)體配對以形成聯(lián)盟。當這些獵豹被放回野外時(shí)，所創(chuàng )建的聯(lián)盟通常會(huì )在個(gè)體的整個(gè)生命中保持完整。

奔跑

獵豹是世界上在陸地上奔跑得最快的動(dòng)物，它的時(shí)速可以達到115公里。如果人類(lèi)的短跑世界冠軍和獵豹進(jìn)行百米比賽的話(huà)，獵豹可以讓這個(gè)世界冠軍先跑60米，最后到達終點(diǎn)的是獵豹，而不是這個(gè)短跑世界冠軍。

但是要注意到，獵豹既然跑得那么快，但是對它來(lái)說(shuō)，對它的整個(gè)身體的呼吸系統和循環(huán)系統都是一種考驗。當它奔跑速度達到115公里以上的時(shí)候，它的呼吸系統和循環(huán)系統都在超負荷運轉。由于獵豹它一下子無(wú)法把囤積的熱量排出去，很容易出現虛脫癥狀，所以獵豹一般只能短跑幾百米，它就減速了。要不然它身體就過(guò)熱，然后會(huì )產(chǎn)生虛脫。所以這種奔跑是很傷元氣的，有時(shí)候就是獵豹抓住了獵物，因為它剛才跑得太快，所以它那個(gè)時(shí)候也沒(méi)辦法進(jìn)食，必須要休息一下，或者喘喘氣，才能開(kāi)始進(jìn)食。

發(fā)聲

與其他“大型貓科動(dòng)物”不同，該分類(lèi)包括：獅子、老虎、豹子和美洲虎，它們在面臨危險時(shí)會(huì )咆哮。獵豹不會(huì )咆哮。它們發(fā)出的聲音更像是一種尖銳的啁啾或氣泡，它們在相互交流時(shí)會(huì )吠叫。獵豹在吸氣和呼氣時(shí)也會(huì )發(fā)出呼嚕聲。雖然不常見(jiàn)，但當雄性聯(lián)盟的成員分開(kāi)時(shí)，會(huì )持續發(fā)出長(cháng)達20分鐘的聲音呼叫（被描述為“yipps”和“churrs”），直到與它的伙伴重聚。雌性也會(huì )呼喚它們的幼崽尋找它們的位置，尤其是當幼崽從隱藏的巢穴中游蕩出來(lái)時(shí)。

狩獵

獵豹是視覺(jué)獵人。與其他大型貓科動(dòng)物不同，獵豹是晝夜活動(dòng)的，這意味著(zhù)它們在清晨和傍晚捕獵。獵豹爬上“游戲樹(shù)”或白蟻丘，以獲得最佳的有利位置，以便在地平線(xiàn)上發(fā)現獵物。狩獵有幾個(gè)組成部分。它包括獵物檢測、跟蹤、追逐、絆倒（或捕獲獵物）以及通過(guò)咬喉窒息殺死。?

獵豹為食肉動(dòng)物，偷偷接近到與獵物10至30米的距離，然后獵捕獵物，獵捕時(shí)速度最高可達到時(shí)速120千米，且僅一腳著(zhù)地，但最多只能跑3分鐘，超過(guò)時(shí)生理構造使獵豹必須減速，否則它們會(huì )因身體過(guò)熱而死。通常在1分鐘內即可獵捕到獵物，如果獵豹獵捕失敗，那將是浪費體力。大致上6次捕獵中僅有1次會(huì )成功。獵豹剛捕捉到獵物后，能用嘴持續咬住獵物頸部直到斷氣而期間鼻部大量進(jìn)行呼吸，但全力奔跑后的獵豹體能狀況孱弱，需要數十分鐘復原，因此更無(wú)法迎敵非洲豺犬，只能放棄到手獵物；但曾有極端的案例是一頭獵豹捕獵后還賭命將一頭非洲豺犬驅走。一個(gè)獵豹連續追獵5次不成功或獵物被搶走，就有可能會(huì )被餓死，因為再沒(méi)力氣捕獵了。

由于獵豹的牙比較短，所以獵豹有時(shí)候還不能用牙來(lái)把食物咬死。經(jīng)常是靠上下顎就是像鉗子一樣把獵物的脖子鉗住，使獵物窒息死亡。獵豹的捕食方式一般是這樣：盡管它跑得快，但因為它跑得距離很有限，所以它在捕食的時(shí)候，它會(huì )盡量地、一步一挪接近獵物，盡量不讓獵物發(fā)現它，在它靠得足夠近的時(shí)候，它才開(kāi)始突然一下縱跳出來(lái)，猛撲向獵物。這個(gè)時(shí)候靠速度來(lái)抓住獵物，如果它在第一次抓不住的話(huà)，那么獵物很可能抓不住。因為獵物跑得非?？?，如羚羊。再一個(gè)就是善于躲避，不斷地急轉彎，有可能躲避掉。所以獵豹抓動(dòng)物的時(shí)候，它一跳出去，如果動(dòng)物比較近的時(shí)候，它盡量伸出它的爪子，所以它爪子總是露在外面。爪子盡量抓獵物的后肢，然后再撲上去咬住它的脖子，制服獵物。一般的話(huà)，等獵豹咬住獵物的脖子5-10分鐘以后，那些大型的獵物才會(huì )死亡。等那些獵物死亡以后，獵豹就將那些獵物的尸體拖到密林中間進(jìn)行進(jìn)食。

食物

獵豹賴(lài)以生存的獵物物種已經(jīng)進(jìn)化出了速度和躲避技術(shù)，可以讓它們遠離它們。獵豹的獵物包括：湯氏瞪羚、葛氏蒼羚、高角羚、小角馬等，在食物匱乏時(shí)，也會(huì )襲擊斑馬，另外鴕鳥(niǎo)也是獵豹經(jīng)常捕食的對象。和其他中小型羚羊、野兔、鳥(niǎo)類(lèi)和嚙齒動(dòng)物。獵豹也會(huì )捕食較大群動(dòng)物的幼崽。獵豹通常更喜歡捕食野生物種，避免獵殺家畜。例外情況發(fā)生在生病、受傷、年老或年輕和缺乏經(jīng)驗的獵豹身上。一般來(lái)說(shuō)，被獵豹捕食的牲畜也會(huì )生病、受傷和年老/年輕。將牲畜飼養在牧場(chǎng)中并利用非致命的保護手段可以大大減少牲畜的捕食。

天敵

在自然界獵豹常常被一些體型比較大的貓科動(dòng)物，比如說(shuō)獅子打敗，或者有可能被獅子咬死吃掉。幼豹的成活率很低，三分之二的幼豹在一歲前就被獅子鬣狗等咬死或因食物不足而餓死。

分布范圍

原產(chǎn)地：阿爾及利亞、安哥拉、貝寧、博茨瓦納、布基納法索、中非、乍得、埃塞俄比亞、伊朗、肯尼亞、馬里、莫桑比克、納米比亞、尼日爾、南非、南蘇丹、坦桑尼亞、烏干達、贊比亞和津巴布韋。

疑似滅絕：厄立特里亞。

滅絕：阿富汗、布隆迪、喀麥隆、剛果（金）、科特迪瓦、加納、幾內亞、幾內亞比紹、印度、伊拉克、以色列、約旦、哈薩克斯坦、科威特、馬拉維、毛里塔尼亞、摩洛哥、尼日利亞、巴基斯坦、盧旺達、沙特阿拉伯、塞內加爾、塞拉利昂、敘利亞、塔吉克斯坦、突尼斯、土庫曼斯坦、烏茲別克斯坦和西撒哈拉。

存在不確定性：吉布提、埃及、利比亞、索馬里、蘇丹和多哥。

重新引進(jìn)：埃斯瓦蒂尼。

繁殖方式

獵豹的生命周期分為三個(gè)階段：幼崽（出生至18個(gè)月）、青春期（18至24個(gè)月）和成年（24個(gè)月及以后）。

獵豹的妊娠（懷孕）期為93 天，每窩產(chǎn)仔數從1只或2只到6只幼崽不等（偶爾有8只幼崽的記錄，但很少見(jiàn)）。在國家公園和野生動(dòng)物保護區等保護區，幼崽的死亡率高于非保護區，這些保護區與大型捕食者的距離更近。在這些地區，獵豹幼崽的死亡率可高達90%。

雄性獵豹一般也會(huì )爭奪配偶。它不是一夫一妻制，它在野外是自由競爭。懷孕期是91到95天，一只雌性獵豹它一胎可以生1-6幼崽，通常來(lái)說(shuō)是2-4只。產(chǎn)崽的雌性獵豹，將它的巢建在那些草比較密的，或者是叢林的深處，或者是沼澤地，一些其他動(dòng)物到不了的地方，因為有可能一些猛獸可能會(huì )捕食這些小獵豹。

一般小獵豹長(cháng)到1歲以后，它們才會(huì )開(kāi)始獨立地捕食。小獵豹體重一般是240-300克，要生下來(lái)2-3天之后才會(huì )爬，4-14天以后眼睛才會(huì )睜開(kāi)，21-28天之后才開(kāi)始取食，兩個(gè)月以后開(kāi)始斷奶。9-10個(gè)月以后，雌獵豹開(kāi)始達到了性成熟。雄獵豹的話(huà)一般要十四個(gè)月齡才能達到性成熟，小獵豹出生的時(shí)候，它背部有一些斗篷狀的毛，那個(gè)蓬松的毛一般的是在兩個(gè)半月的時(shí)候這些毛就開(kāi)始脫落。

野外獵豹的壽命一般是15年，但是在人工圈養狀態(tài)下，獵豹它可能生存18年。

交配

除非有幼崽陪伴，否則雌性會(huì )過(guò)著(zhù)孤獨的生活。不像雄性獵豹喜歡和它們的聯(lián)盟一起生活在固定的領(lǐng)土上，雌性獵豹在與多個(gè)雄性群體的領(lǐng)土重疊的“家庭范圍”內旅行。雌性獵豹的棲息地取決于獵物的分布。如果獵物四處游蕩，雌性的范圍會(huì )更大。

雌性獵豹的發(fā)情是不可預測或規律的。這也是圈養獵豹難以繁育的原因之一。研究人員發(fā)現，交配接受度取決于環(huán)境因素，這些因素是由雄性的接近及其氣味標記觸發(fā)的。發(fā)情期長(cháng)達14天，在此期間雌性將與多個(gè)雄性交配。在發(fā)情期遇到雌性獵豹的雄性獵豹會(huì )與雌性獵豹呆在一起并交配長(cháng)達三天，并且在一天中每隔一段時(shí)間就會(huì )交配。在交配方面，聯(lián)盟中沒(méi)有占主導地位的雄性聲稱(chēng)可以獨享雌性。聯(lián)盟內的所有雄性都會(huì )交配。

幼崽

出生時(shí)，幼崽重8.5到15盎司，失明和無(wú)助。它們的母親會(huì )耐心地給他們梳洗，安靜地發(fā)出咕嚕聲，并為它們提供溫暖和安全感。大約一天后，媽媽就會(huì )離開(kāi)幼崽自己去尋找，這樣它就可以繼續照顧幼崽了。這是幼崽最脆弱的時(shí)候，因為它們得不到保護。它們將住在一個(gè)僻靜的巢穴中，直到它們長(cháng)到大約6到8周大，它們的母親會(huì )定期將它們從一個(gè)巢穴移到另一個(gè)巢穴，以避免被捕食者發(fā)現。在接下來(lái)的一年半里，母親將獨自照顧她的幼崽。

大約六周大時(shí)幼崽開(kāi)始跟隨母親的日常旅行，因為她正在尋找獵物。在最初的幾個(gè)月里，她不能走得遠或走得快，幼崽的死亡率最高。在此期間，只有不到十分之一的幼崽能夠存活下來(lái)，因為它們會(huì )因被獅子和鬣狗等其他大型食肉動(dòng)物的捕食或受傷而死亡。這是教授生活技能的時(shí)候。

獵豹幼崽的背部有一層厚厚的銀灰色地幔。地幔通過(guò)模仿一種叫做蜜獾的好斗動(dòng)物的樣子來(lái)幫助偽裝幼崽。這種模仿可能有助于阻止獅子、鬣狗和鷹等掠食者試圖殺死它們。幼崽在大約三個(gè)月大的時(shí)候失去了它們的地幔。

四到六個(gè)月大之間，獵豹幼崽非?；钴S和頑皮。樹(shù)木提供了良好的觀(guān)察點(diǎn)，并允許發(fā)展平衡技能。幼崽的半不可伸縮爪子在這個(gè)年齡段更鋒利，可以幫助它們抓住與兄弟姐妹一起攀爬的高大“游戲樹(shù)”。學(xué)習狩獵是幼崽將要培養的最關(guān)鍵的生存技能。一歲時(shí)，獵豹幼崽會(huì )與母親一起參加狩獵活動(dòng)。

大約18個(gè)月大時(shí)，母親和幼崽最終會(huì )分開(kāi)。雖然不完全擅長(cháng)獨自狩獵，但獨立的雄性和雌性幼崽會(huì )再堅持幾個(gè)月來(lái)掌握他們的狩獵技能。當青春期雌性開(kāi)始自行捕獵時(shí)，占主導地位的雄性會(huì )向她們求愛(ài)并趕走她們的兄弟。

壽命

野生獵豹的成年生活是艱難的。野生獵豹（雄性和雌性結合）的平均年齡跨度為10-12 歲。野生成年雄性的平均壽命偏低（8年），部分原因是與雄性競爭群體的領(lǐng)土沖突。成年死亡率是野生獵豹種群增長(cháng)和生存的最重要限制因素之一。圈養的獵豹可以活17-20 年。?

亞種分化

保護現狀

保護級別

列入《瀕危野生動(dòng)植物種國際貿易公約附錄Ⅰ、附錄Ⅱ和附錄Ⅲ》（CITES）2019年版 附錄Ⅰ。?

列入《世界自然保護聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN）2014年 ver3.1——易危（VU）。

種群現狀

全非洲的獵豹只有九千頭到一萬(wàn)二千頭，其中還有大約10%的獵豹是生活在圈養狀態(tài)下。保護獵豹成為人們的一個(gè)任務(wù)，特別是在非洲。在當代，獵豹仍然被視為身份的象征。盡管在許多國家/地區已經(jīng)禁止擁有獵豹和擁有異國情調的寵物，但對獵豹作為寵物的需求仍然很高。幼崽是從野外非法捕獲的，只有六分之一的幼崽在找到潛在買(mǎi)家的過(guò)程中幸存下來(lái)。?

導致獵豹數量減少的原因，一個(gè)是那些草食性動(dòng)物的減少，如羚羊、像角馬，分布區減少了，獵豹的食物資源減少了；另外一點(diǎn)就是獵豹的生態(tài)環(huán)境被人類(lèi)的村莊、道路和其他的一些人類(lèi)活動(dòng)區給分割隔離了，這個(gè)時(shí)候獵豹的群體很小，使得獵豹尋找配偶非常困難；第三個(gè)原因就是由于獵豹皮的貿易，特別是國際貿易，由于《瀕危物種國際貿易公約》的實(shí)施，這種貿易受到了限制，但是這種走私還是存在的，這些走私者偷獵獵豹對獵豹的生存也是一個(gè)很大的威脅。

狩獵、報復性殺戮、棲息地侵占等多種因素共同導致全球獵豹數量在上個(gè)世紀急劇下降，并將該物種趕出大部分歷史范圍。如今，該物種最后的據點(diǎn)之一仍然在南部非洲，跨越納米比亞和博茨瓦納，這兩個(gè)國家共同擁有該物種三分之二的人口。

獵豹需要廣闊的土地和合適的獵物、水和覆蓋物才能生存。由于人類(lèi)在世界各地進(jìn)行的擴張，荒地遭到破壞和支離破碎，獵豹的可用棲息地也遭到破壞?？捎玫臈⒌厥侵щx破碎的，而且退化減少了一個(gè)地區可以支持的動(dòng)物數量。非洲各地曾經(jīng)可以養活數千只獵豹的許多景觀(guān)都難以養活少數幾只。

與其他大型貓科動(dòng)物和群體食肉動(dòng)物不同，獵豹在野生動(dòng)物保護區的表現不佳。這些區域通常包含高密度的其他大型食肉動(dòng)物，如獅子、豹子和鬣狗。像這樣的捕食者會(huì )與獵豹競爭獵物，甚至會(huì )在有機會(huì )的情況下殺死獵豹。在這些地區，獵豹幼崽的死亡率可高達90%。因此，非洲大約90%的獵豹生活在私人農田的受保護土地之外，因此經(jīng)常與人發(fā)生沖突。當掠食者威脅到農民的牲畜時(shí)，他們也會(huì )威脅到農民的生計。農民迅速采取行動(dòng)保護他們的資源，經(jīng)常誘捕或射擊獵豹。因為獵豹在白天捕食更多，所以它們比夜間捕食者更頻繁地被看到，這導致獵豹受到更高的迫害。

人工繁殖

1967年9月，英國貝德福德郡鄧斯特布爾附近的“Whipsnade”動(dòng)物園是世界上第一個(gè)繁殖并成功飼養獵豹的動(dòng)物園。那時(shí)，動(dòng)物園里的一對獵豹“胡安妮塔和杰克”，它們生產(chǎn)了三只幼崽，名為Jason，Jasmine和Jacaranda。

相關(guān)文化

歷史作用

傳統的非洲治療師和巫醫在靈性?xún)x式中使用獵豹的腳骨來(lái)象征敏捷和速度。他們使用各種動(dòng)物的骨頭和不同部落的技術(shù)。對象代表過(guò)去、現在或未來(lái)的人、事物或情緒，被稱(chēng)為占卜集。

在埃及法老時(shí)代，獵豹被認為是一位名叫“Mafdet”的女神。法老們把獵豹當作親密的伙伴，象征著(zhù)馬夫德特保護王位。

南部非洲的圣人吃獵豹肉作為速度的象征，但它并不是他們飲食中的主要食物。

國王為了尊嚴而穿著(zhù)獵豹皮。獵豹皮貿易僅在歐洲探險家開(kāi)始提出要求后才開(kāi)始。

藝術(shù)形象

在世界上的許多地方，與獵豹作為伴侶有著(zhù)強烈的文化聯(lián)系。這種做法有著(zhù)悠久的歷史，在古代藝術(shù)中很常見(jiàn)。

蘇美爾人（伊拉克祖先）是第一個(gè)在藝術(shù)中使用獵豹的人。獵豹和花豹經(jīng)常分不清，被誤認為是彼此。早期藝術(shù)中的獵豹經(jīng)常被稱(chēng)為“花豹”或“獵豹”。早期的藝術(shù)家稱(chēng)真正的豹子為“pardus”，并將其描述為黑豹（panther）和獅子（leo）之間的雜交種。

中世紀和文藝復興時(shí)期的藝術(shù)家開(kāi)始繪畫(huà)獵豹和其他更逼真的動(dòng)物。在這段科學(xué)探索時(shí)期，對動(dòng)物的詳細描述為藝術(shù)中的現實(shí)提供了動(dòng)力。隨著(zhù)活體動(dòng)物貿易的增加，藝術(shù)家們更頻繁地在他們的畫(huà)作中加入獵豹的形象。藝術(shù)家們總是將獵豹描繪成速度和皇室的動(dòng)物。

世界紀錄

陸地上跑得最快的哺乳動(dòng)物（短距離）:陸地上速度最快的哺乳動(dòng)物是獵豹。當短距離測量時(shí)，獵豹能在平地上保持穩定的最高速度約為100公里/小時(shí)。（吉尼斯世界紀錄）

國際獵豹日

12月4日慶祝獵豹日。2010年，Laurie Marker 博士將12月4日指定為國際獵豹日。一年一度的慶?；顒?dòng)是為了紀念一只名叫Khayam的獵豹幼崽，她在俄勒岡州溫斯頓的野生動(dòng)物園飼養。

Khayam是一只獵豹，它為第一個(gè)野生動(dòng)物研究項目接受了訓練。這項研究是為了確定是否可以教圈養出生的獵豹捕獵。1977年，Marker博士帶著(zhù)Khayam前往納米比亞進(jìn)行研究項目。她目睹了獵豹在那次旅行中變得多么瀕臨滅絕。作為保護牲畜的一種方式，農民正在從景觀(guān)中大量消滅獵豹。