水羚是偶蹄目?？扑鐚俨溉閯?dòng)物。體色主要為紅棕色或栗色，腹部、喉部、嘴部及眼睛外圈為白色；外形最大的特點(diǎn)是臀部有一環(huán)形白毛，以尾巴為中心形成白圈。只有雄羚有角，角細長(cháng)，從頭頂開(kāi)始向兩邊長(cháng)，再向中間對彎，然后兩只角同時(shí)向前弓。

水羚分布自南非、津巴布韋、莫桑比克向北至埃塞俄比亞和索馬里。喜歡近水的濕地，當雨季河水泛濫時(shí)，就會(huì )往灌木林遷移。水性很好，在遇到危險時(shí)能快速游泳逃跑。白天活動(dòng)，夜間在附近叢林中睡覺(jué)。常在水邊喝水或在水中覓食，喜吃水草。數十只雌羚和幼羚成群的共同生活，雄羚卻單獨劃定一定的林地生活。懷孕期為240天，在8-12月左右生產(chǎn)，一胎產(chǎn)一仔。

水羚是中型羚羊，?看起來(lái)有一種原野之神的氣韻，算得上是最受人類(lèi)喜愛(ài)的羚羊之一。

形態(tài)特征

水羚是中型羚羊，肩高100-130厘米，身長(cháng)177-235厘米，尾長(cháng)33-40 厘米，體重150-250千克。體色主要為紅棕色或栗色，腹部、喉部、嘴部及眼睛外圈為白色。雄羚隨年齡增長(cháng)毛色加深，一般有黑或紅色斑點(diǎn)，斑點(diǎn)的顏色隨亞種不同而稍有變化。最大的特點(diǎn)是臀部有一環(huán)形白毛，以尾巴為中心形成白圈。只有雄羚有角，角細長(cháng)，長(cháng)約45-92厘米。蹄的形狀適合該物種在沼澤活動(dòng)。

具有?？苿?dòng)物的共同特點(diǎn)，體質(zhì)強壯；有適合長(cháng)跑的腿；腳上有4趾，但側趾比鹿類(lèi)更加退化，適于奔跑；門(mén)牙和犬齒均退化，但下門(mén)牙保留，下犬齒門(mén)齒化，三對門(mén)齒向前傾斜呈鏟子狀，由于以比較堅硬的植物為食，前臼齒和臼齒為高冠，琺瑯質(zhì)有褶皺，齒冠磨蝕后表面形成復雜的齒紋，適于吃草；胃4室，反芻功能完善；成年雌雄皆具洞角，是由額骨的突起衍生出來(lái)形成的對稱(chēng)骨枝，不分叉，內部空心，外被可脫落的角質(zhì)套（角鞘），套在骨質(zhì)的角心上（骨心），并且隨著(zhù)骨心的生長(cháng)而擴大；角上無(wú)神經(jīng)和血管，洞角被去掉后，不能再生長(cháng)；一般長(cháng)到一定程度便停止生長(cháng)，且不更換角鞘。

棲息環(huán)境

水羚多生活于沼澤等潮濕地帶，喜歡近水的濕地，因為濕地容易得到飲水及食物。尤其是含有濕生植物的泛濫平原。當雨季河水泛濫時(shí)，水羚就會(huì )往灌木林遷移。會(huì )在灌木林及大草原近水的地方吃草。雖然它們的水性非常好，在遇到危險時(shí)能快速游泳逃跑，但它們平時(shí)并不喜歡進(jìn)入水中。

生活習性

水羚是白天活動(dòng)的動(dòng)物。家族一般有三十頭左右。雌性水羚在生育了小羚后會(huì )聚集成數十只到上百只的大群。雄性在6-7歲最具實(shí)力，它們會(huì )占有150-625畝的領(lǐng)地，為保護自己的領(lǐng)域而與其他雄性爭斗。這種靠實(shí)力爭得的領(lǐng)域能保護到十歲左右。水羚的身體有著(zhù)難聞的味道。一般獅子都不會(huì )獵殺它們，除非在非常饑餓的情況下才會(huì )獵殺它們。

草食性，喜洪水泛濫區的濕生草。為了得到食物，水羚可以到深至腹部的水中覓食。干冷的天氣水羚可以不需要飲水，但在干旱的天氣則需要一定量的水。甚至一天喝三次。雄羚和雌羚一般不在一起生活。雌羚和幼羚多在水邊生活，而雄羚則對水的需求不高，固多生活在離水源較遠的陸地。雄羚一般會(huì )與其他成年雄羚組成一個(gè)單身群體。在發(fā)情期會(huì )與其他雄羚互相爭斗以取得交配領(lǐng)先權。雌性群體則比較開(kāi)放，隨時(shí)會(huì )改變群體的組成或大小。群體中沒(méi)有一定的領(lǐng)袖。在各個(gè)群體中，除了母羚和幼羚在生產(chǎn)后的一年內，其他的水羚都少有個(gè)體間的互動(dòng)。水羚活躍于日出前后數小時(shí)。

分布范圍

原產(chǎn)地：安哥拉、貝寧、博茨瓦納、布基納法索、布隆迪、喀麥隆、中非共和國、乍得、剛果、剛果、剛果民主共和國、科特迪瓦、厄立特里亞、埃塞俄比亞、加蓬、加納、幾內亞、幾內亞比紹、肯尼亞;馬拉維、馬里、莫桑比克、納米比亞、尼日爾、尼日利亞、盧旺達、塞內加爾、塞拉利昂、索馬里、南非、蘇丹、斯威士蘭、坦桑尼亞聯(lián)合共和國、多哥、烏干達、贊比亞、津巴布韋。

可能已經(jīng)滅絕和游蕩：岡比亞。

繁殖方式

在交配期，會(huì )形成一個(gè)交配區。因為水羚的棲息地會(huì )受不穩定的河水影響而有所改變。雌羚會(huì )在發(fā)情期的第一天進(jìn)入交配區和一只或多只雄羚進(jìn)行交配。在交配區中，由居領(lǐng)先權的雄性主控，但當它精疲力盡時(shí)，其他雄羚就會(huì )取而代之。

雌羚性成熟時(shí)間為12-14個(gè)月，而雄羚則需要14至18個(gè)月達到性成熟。在9月至次年的2月雨季時(shí)交配，而幼羚大多數在雨季后出生（8月至11月），妊娠期為8.5-9個(gè)月，每胎一仔，很少二仔。母羚一般選擇單獨或在小群體中生產(chǎn)，它會(huì )尋找一個(gè)乾燥及隱密的地點(diǎn)，產(chǎn)后幼羚亦會(huì )在生產(chǎn)地匿藏二到三個(gè)周。母羚在早上及旁晚哺喂幼羚。三周后，幼羚將與其他的幼羚組成一個(gè)幼羚群體，但幼羚仍然依賴(lài)母羚，母親臀部具有醒目標志的白圈就是小羚的識認符。群體大小約50只幼羚。幼羚到6或7個(gè)月大時(shí)斷奶，開(kāi)始學(xué)習獨立。?

亞種分化

類(lèi)群

亞種

保護現狀

保護級別

列入《世界自然保護聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN）2016年 ver3.1——無(wú)危（LC）。

種群現狀

該物種分布范圍廣，不接近物種生存的脆弱瀕危臨界值標準（分布區域或波動(dòng)范圍小于20000平方公里，棲息地質(zhì)量，種群規模，分布區域碎片化），種群數量趨勢穩定，因此被評價(jià)為無(wú)生存危機的物種。

超過(guò)一半的水羚生存在保護區內，約有60%的迪氏水羚和超過(guò)一半的普通水羚在保護區，另外13%在私人土地上（East 1999）。該物種生活在Niokolo-Koba（塞內加爾）、Comoe（科特迪瓦）、Arly-Singou、Nazinga（布基納法索）、Mole和Bui（加納）、Pendjari（貝寧）、北部省的國家公園和狩獵區（喀麥?。?、Manovo-Gounda-St、弗盧利斯（中非共和國）、穆卡拉巴（加蓬）、加蘭巴和維龍加（剛果金沙薩）、阿瓦什谷和奧莫馬古穆勒（埃塞俄比亞）、默奇森瀑布和伊麗莎白女王國家公園（烏干達）、塞倫蓋蒂、莫沃諾什基戈西、烏加拉河和Katavi-Rukwa（坦桑尼亞）、Kafue（贊比亞），但其中大約一半物種數量因偷獵而下降。普通水羚的重要種群發(fā)生在Tsavo，Laikipia，Kajiado，納庫魯湖和肯尼亞的沿海牧場(chǎng)，坦桑尼亞的Tarangire和Selous-Mikumi，贊比亞的Luangwa谷和克魯格的Hluhluwe-Umfolozi和私人土地（南非）。

趣聞軼事

在納米比亞的昂格瓦荒野保護區，49歲的業(yè)余攝影師英格里德·布恩瑟拍到一只怪異的水羚。它的一只角呈向下彎曲狀并偏向一側，非常惹人注目。布恩瑟是德國科隆人，曾在非洲游歷多年。在此之前，她從未見(jiàn)到過(guò)如此怪異的水羚。

布恩瑟說(shuō)：“看到這只水羚時(shí)我就下定決心，一定要把它拍下來(lái)。它真的是太不尋常了，我此前從未見(jiàn)到過(guò)類(lèi)似這樣的水羚。我不知道它的角為何彎曲成這個(gè)樣子，它似乎也不是很在意?！?/p>

布恩瑟在一家出版社工作，她指出：“我覺(jué)得這種現象非常獨特而罕見(jiàn)。如果一只獅子距離你很近并且還擺好姿態(tài)，所有人都能拍到堪稱(chēng)完美的作品。這頭水羚雖然其他方面平平常常，但它的角實(shí)在是太獨特了。一生當中，這樣的拍攝機會(huì )我可能只有一次。