以石材為主要材料、以刻刀為工具、以漢字為表象的一門(mén)獨特的鐫刻工藝。

中國篆刻由中國古代的印章制作技藝發(fā)展而來(lái)，至今已有3000多年的歷史，直溯文字淵源，旁通書(shū)畫(huà)之理。篆刻創(chuàng )作主要采用古文字，包括甲骨文、金文、戰國文字、大篆以及小篆的幾種變體。浙江省杭州市西泠印社成立于20世紀初，與其他大約100個(gè)專(zhuān)業(yè)機構一起傳承印章雕刻藝術(shù)。印章材料豐富，有銅、石、金、玉、木等。篆刻藝術(shù)用材以石質(zhì)材料為主，因為石質(zhì)印材柔、脆、膩、堅適中，易于受刀，并能表現出特有的金石韻味，故明清以來(lái)多為印人所喜用。

篆刻印章的反印法要求首先在紙上勾勒出設計圖案，然后用刀在石頭的背面雕刻。除了掌握傳統書(shū)法之外，工匠還需具備雕刻的精湛技藝，因為匠人要在一個(gè)微小的表面區域雕刻，每根直線(xiàn)、曲線(xiàn)的厚度都很重要。印章上多樣化的圖案是藝術(shù)家想象力和文化的結晶，能反映藝術(shù)家的人品性格與文學(xué)修養，散發(fā)著(zhù)強烈的藝術(shù)感染力。

?篆刻藝術(shù)作品既可以獨立欣賞，又可以在書(shū)畫(huà)作品等領(lǐng)域廣泛應用，其本身也是一件藝術(shù)品。它既強調中國書(shū)法的筆法、結構，又突出鐫刻中自由、酣暢的藝術(shù)表達，于方寸間施展技藝、抒發(fā)情感，深受中國文人及普通民眾的喜愛(ài)，包涵了中華文化對于人類(lèi)和自然的看法。

印章在中國歷史中本用來(lái)作為權威的簽名或標識，是權力和憑證的信物，后被所有社會(huì )階層使用，并傳播到亞洲大部分地區。如今，印章繼續被用于官方文件和一些私人通信場(chǎng)合。即便理解其中復雜原理的人越來(lái)越少，但專(zhuān)業(yè)人士和業(yè)余愛(ài)好者仍會(huì )延續印章篆刻藝術(shù)。2009年，聯(lián)合國教科文組織將中國篆刻列入《人類(lèi)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表作名錄》。