中國沿海地區的一種民間信仰。

媽祖是以中國東南沿海為中心的海神信仰，也是中國影響最大的航海保護神，又稱(chēng)天妃、天后、天上圣母、娘媽等等，是歷代船工、海員、旅客、商人和漁民共同信奉的神祇。媽祖是口述歷史、地方信仰和民間習俗的核心人物，她的信徒遍布中國沿海地區。傳說(shuō)中，媽祖于10世紀出生在福建省莆田市的湄洲島，因試圖營(yíng)救船難幸存者而喪命，為了紀念她奉獻生命幫助以捕魚(yú)維生的鄉親，當地居民著(zhù)手修建寺廟，口耳相傳，漸漸轉化成為女神象征。

?媽祖信俗以崇奉和頌揚媽祖的立德、行善、大愛(ài)精神為核心，以媽祖宮廟為主要活動(dòng)場(chǎng)所，以習俗和廟會(huì )等為表現形式。該信仰產(chǎn)生在特殊的生態(tài)環(huán)境之下，與海洋漁業(yè)生產(chǎn)及其海事活動(dòng)密切相關(guān)。漁民出海捕撈時(shí)，逝于海浪者不可計數，希望有海上守護神庇佑自己安全。媽祖正好適應了人們的希求。她能言人間禍福、濟困扶危、治病消災，順應了人們的愿望。民間在她死后立廟祭祀，出海前要先祭媽祖，祈求順風(fēng)和安全，在船舶上立媽祖神位供奉。

?在湄洲島，每年舉行兩次正式廟會(huì )，當地居民、農民和漁民用豐盛的海洋祭品祭拜，其他較小型的儀式則在世界各地超過(guò)5000座媽祖廟與私人處所舉行，居民獻花、點(diǎn)蠟燭、燒香、放爆竹并在傍晚點(diǎn)起媽祖燈，祈求懷孕、和平、好運、解決麻煩。

?媽祖是集無(wú)私、善良、親切、慈愛(ài)、英勇等傳統美德于一體的精神象征和女性代表。紀念媽祖是重要的文化活動(dòng)，深深融入沿海居民的生活，對媽祖的信仰和紀念是促進(jìn)家庭和諧、社會(huì )和諧以及這些社區居民的社會(huì )認同感的重要文化紐帶。該民俗信仰傳播到世界20多個(gè)國家和地區，為兩億多民眾所崇拜并傳承至今。2009年，聯(lián)合國教科文組織將媽祖信俗列入《人類(lèi)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表作名錄》。