其在納瓦特爾語(yǔ)中的意思是“帶羽毛的蛇”，羽毛指的是格查爾鳥(niǎo)（學(xué)名“鳳尾綠咬鵑”）的尾羽?，斞耪Z(yǔ)稱(chēng)羽蛇神為“庫庫爾坎”。羽蛇形象最早出現于奧爾梅克文明，拉文塔遺址第19號紀念碑上刻有羽蛇像，圣洛倫索遺址中也發(fā)現了羽蛇雕像。其后的特奧蒂瓦坎文明出現了羽蛇神崇拜，一座六層金字塔的臺階立面上裝飾著(zhù)帶有環(huán)裝羽毛的蛇頭雕像，因此被稱(chēng)為羽蛇神廟。之后的托爾特克人也信奉羽蛇神，其杰出君主托皮爾津的頭銜就包括“羽蛇神”。相傳這位羽蛇神化身的國王遭到惡神的迫害，被迫離開(kāi)圖拉城，遠遁到尤卡坦半島一帶。一些學(xué)者認為，來(lái)自北方的托爾特克人在987年征服尤卡坦半島北部的瑪雅人，建立了以奇琴伊察為中心的統治，并帶來(lái)了羽蛇神崇拜。也有學(xué)者認為并不存在所謂的“托爾特克人入侵”，是瑪雅人建立了奇琴伊察并引入羽蛇神崇拜。奇琴伊察的球場(chǎng)、武士神廟、卡斯蒂略金字塔等建筑都飾有羽蛇神雕像?？ㄋ沟俾越鹱炙脖环Q(chēng)為羽蛇神廟，其北坡臺階兩側的邊墻底部各雕刻著(zhù)巨大的羽蛇頭像。每年春分和秋分的日落時(shí)分，北坡邊墻會(huì )在陽(yáng)光照射下形成宛如巨蟒的一條影子，從塔頂蜿蜒而下，與塔底的羽蛇頭雕像連為一體。阿茲特克人受到托爾特克人的影響，也對羽蛇神頂禮膜拜，視其為人類(lèi)的創(chuàng )造者。他們認為，世界和人類(lèi)曾經(jīng)被創(chuàng )造過(guò)四次，但每一次都毀于災難。羽蛇神從冥界死神那里要來(lái)了前幾世的人骨和骨灰，混合上自己的血，創(chuàng )造出現在的人類(lèi)。這位仁慈的神還賜予人類(lèi)玉米，并發(fā)明了歷法和藝術(shù)。羽蛇神崇拜盛行于古代中部美洲地區，是宗教建筑和神話(huà)故事的重要元素。