統一移動(dòng)通信系統結合了寬帶碼分多址（wideband code division multiple access，WCDMA）的空中接口（移動(dòng)電話(huà)和基站的空中通信協(xié)議）、GSM系統的移動(dòng)應用部分（mobile application part，MAP），以及GSM的語(yǔ)音編碼算法，例如自適應多速率（adaptive multi-rate，AMR）和加強全速率（enhanced full rate，EFR）。統一移動(dòng)通信系統與GSM的主要區別是，由無(wú)線(xiàn)接口等構成的通用無(wú)線(xiàn)接入網(wǎng)（generalized radio access network，GRAN）能夠聯(lián)入不同的骨干網(wǎng)絡(luò )，包括因特網(wǎng)、綜合業(yè)務(wù)數字網(wǎng)、全球移動(dòng)通信系統或通用移動(dòng)通信系統等。

除WCDMA作為統一移動(dòng)通信系統的首選空中接口技術(shù)外，統一移動(dòng)通信系統還相繼引入了時(shí)分同步碼分多址（time division-synchronous code division multiple access，TD-SCDMA）和高速下行分組接入（high speed downlink packet access，HSDPA）技術(shù)。前者是由中國提出的技術(shù)提案，利用單邊頻譜提供高速移動(dòng)通信組網(wǎng)能力，已成為國際主流通信標準。后者則是引入了利于超高速數據傳送的速率控制技術(shù)，使下行鏈路無(wú)線(xiàn)帶寬可以達到10兆比特/秒。

在核心網(wǎng)技術(shù)方面，統一移動(dòng)通信系統引入了分組軟交換技術(shù)，進(jìn)而順應互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議（internet protocol，IP）多媒體應用的發(fā)展趨勢，引入了IP多媒體域，以實(shí)現全IP多業(yè)務(wù)移動(dòng)網(wǎng)絡(luò )的最終發(fā)展目標。