1980年，成為麗的電視（亞洲電視前身）的特約演員。

1982年，報考第11期無(wú)線(xiàn)電視藝員訓練班，第一次沒(méi)考上，最后幾經(jīng)輾轉進(jìn)入了訓練班的夜間部，并開(kāi)始在無(wú)線(xiàn)電視劇中擔任臨時(shí)演員[1]。

1983年，訓練班結業(yè)后，周星馳成為無(wú)線(xiàn)藝員。之后，被派主持兒童節目《430穿梭機》近五年，期間的經(jīng)典演出是作為節目環(huán)節的單元劇《黑白僵尸》。

1986年，周星馳被調入無(wú)線(xiàn)電視臺戲劇組；同年，他首次擔任男主角，在單元情景劇《哥哥的女友》中飾演可愛(ài)活潑又略帶羞澀的潘家偉 ；7月，與溫兆倫、郭晉安共同出演時(shí)裝喜劇《城市故事》。

1987年，被調入無(wú)線(xiàn)電視臺戲劇組，參演的第一個(gè)劇集是《生命之旅》，在劇中飾演頭腦簡(jiǎn)單、愛(ài)被吹捧，但用情專(zhuān)一、事父至孝的趙子龍 。

1988年，得到李修賢的賞識，在電影《霹靂先鋒》中飾演一個(gè)浪蕩江湖的小弟。由于演出優(yōu)異，周星馳拿到了第25屆臺灣電影金馬獎最佳男配角獎，也獲得了香港電影金像獎最佳配角和最佳新人雙料提名。不僅得到影壇關(guān)注，也引來(lái)了電視臺對他的重新審視，給他更多機會(huì )出演重要角色。其后，他陸續主演了《蓋世豪俠》、《他來(lái)自江湖》等電視劇。

1989年9月，搭檔李連杰主演動(dòng)作片《龍在天涯》，在片中飾演外表大大咧咧，但心思極為縝密的阿友；同年，在動(dòng)作片《義膽群英》中飾演沖動(dòng)愚忠的黑幫小弟小齊 ；11月，出演時(shí)裝商戰劇《他來(lái)自江湖》，在劇中飾演說(shuō)話(huà)古怪、思維異類(lèi)的何鑫淼 。

1990年，出演了一系列小弟小偷小痞子小壞蛋之后，接演導演劉鎮偉的新片《賭圣》，飾演一個(gè)修成正果的江湖混混，這部電影最終票房達4132萬(wàn)港元，打破了香港開(kāi)埠以來(lái)的票房記錄，周星馳也首次獲得香港電影金像獎?dòng)暗厶崦?。同年，導演王晶邀請周星馳合作同類(lèi)型電影《賭俠》，又獲得4034萬(wàn)的票房，與《賭圣》一起名列全年票房榜的冠亞軍。周星馳在短短半年時(shí)間內全線(xiàn)飆紅，成為影壇巨星，連昵稱(chēng)也由“星仔”變成了“星爺”。

1991年，周星馳一改往日小混混的銀幕形象，在影片《逃學(xué)威龍》中飾演一個(gè)臥底神探，該片再破票房記錄，而他當年的另外兩部作品也進(jìn)入了票房榜前十名。其票房號召力與成龍、周潤發(fā)并駕齊驅?zhuān)吮幻襟w稱(chēng)為“雙周一成”。

1992年，周星馳在香港全年的票房排行榜前十名中占據七席，且前五名全部是他的作品，其中《家有喜事》、《審死官》更連續打破票房紀錄，他還憑借《審死官》獲得了亞太電影節影帝，這一年被影壇稱(chēng)為“周星馳年”。

1993年，憑《唐伯虎點(diǎn)秋香》連續第四次拿到香港年度票房冠軍，周星馳也不再滿(mǎn)足于一味迎合觀(guān)眾的需求來(lái)搞笑，其作品越來(lái)越多地體現出人文關(guān)懷和對生命、對世界、對理想的思索。

1994年，在影片《國產(chǎn)凌凌漆》中，周星馳正式擔任導演一職，從此開(kāi)始了他全面掌控電影的創(chuàng )作時(shí)代。

1995年，與劉鎮偉創(chuàng )作的《大話(huà)西游之月光寶盒》和《大話(huà)西游之仙履奇緣》分上下集推出后，雖然當年的票房反應慘淡，卻在其后幾年里借盜版市場(chǎng)的猖獗和互聯(lián)網(wǎng)的普及，成為內地觀(guān)眾評價(jià)最高的經(jīng)典影片之一，甚至在一定程度上影響了整整一代人的情感理念和表達方式。

1996年，自導自演《食神》上映，該片亦獲得成功，并被評選為威尼斯國際電影節觀(guān)摩影片。

1997年，主演喜劇片《97家有喜事》，在片中飾演個(gè)性反叛、不修邊幅的老恭；該片在香港地區以4044萬(wàn)港元的票房獲得香港年度票房亞軍 ；同年，與莫文蔚、葛民輝共同主演喜劇片《算死草》。1998年，在賀歲片《行運一條龍》中飾演總是占朋友便宜的何金水；該片以2773萬(wàn)港元的票房成績(jì)位列香港年度票房排行榜第三位 。

1999年，帶有自傳性質(zhì)的電影《喜劇之王》上映，該片較為明確地傳達了周星馳的人生感悟，也再次奪得了香港年度票房冠軍。

2001年，經(jīng)過(guò)兩年的制作，推出電影《少林足球》，在低迷的香港影市創(chuàng )下6073萬(wàn)的票房記錄，并在第21屆香港電影金像獎頒獎典禮中，一舉奪得7項大獎，其中包括最佳電影獎、最佳導演獎、最佳男主角獎、杰出青年導演獎，影片還入選《時(shí)代周刊》2011年評出的“世界史上25部最佳體育電影”。

2003年，成為美國《時(shí)代周刊》的封面人物，并入選該雜志評出的“29位亞洲英雄” 。2004年，在喜劇動(dòng)作片《功夫》中擔任導演、編劇兼主演；該片上映以后在全球的總票房達1.05億美元，在香港以6127萬(wàn)港元的票房成績(jì)打破香港地區的票房紀錄；并創(chuàng )下華語(yǔ)電影在北美上映的單廳票房紀錄 ；該片不僅被《時(shí)代周刊》評選為“年度十大佳片”之一，亦獲得第24屆香港電影金像獎最佳影片獎、第42屆臺灣電影金馬獎最佳劇情片獎、第63屆美國金球獎最佳外語(yǔ)片提名等獎項 ；周星馳個(gè)人則獲得第42屆臺灣電影金馬獎最佳導演獎 。

2004年，推出電影《功夫》，這一次周星馳不再專(zhuān)注于個(gè)人表演，更多地致力于團隊協(xié)力和影片的整體創(chuàng )作。該片在香港票房收入6127萬(wàn)港元，打破了由《少林足球》保持的紀錄，成為香港史上票房最高的港產(chǎn)片，亦拿下香港電影金像獎最佳影片獎，臺灣電影金馬獎最佳劇情片獎、最佳導演獎?！豆Ψ颉吩诤Ｍ庖搏@得了肯定：全球總票房達1.05億美元，創(chuàng )下數十個(gè)國家和地區的華語(yǔ)電影票房紀錄，并入圍美國金球獎、英國電影學(xué)院獎最佳外語(yǔ)片，獲得美國評論家選擇獎等多項最佳外語(yǔ)片獎，更被《時(shí)代周刊》評選為“2005年世界最好的十部電影”之一。

2008年，執導《長(cháng)江7號》，首次嘗試科幻題材。該片在香港取得5140萬(wàn)港元的票房，再度成為香港年度票房冠軍，在內地也獲得2.03億人民幣的票房收入。

2013年，導演的電影《西游·降魔篇》打破23項華語(yǔ)電影票房記錄，全球票房達2.18億美元，成為全球最賣(mài)座的華語(yǔ)電影，周星馳也通過(guò)該片從臺前退居幕后。

2014年，周星馳執導的科幻電影《美人魚(yú)》開(kāi)拍，2016年春節上映。

2015年，因《功夫》上映十周年，數字修復版《功夫3D》1月15日重登大銀幕。

2017年1月，憑借科幻片《美人魚(yú)》獲得香港電影評論學(xué)會(huì )大獎最佳導演獎?；1月28日，擔任監制、編劇的古裝喜劇片《西游伏妖篇》在中國內地上映。

2018年2月1日，《星星美人魚(yú)》節目開(kāi)播，節目開(kāi)篇來(lái)自周星馳給人魚(yú)選手的一封信。3月，執導電影《美人魚(yú)2》開(kāi)機 。

2019年2月5日，執導的喜劇片《新喜劇之王》上映。

1989年，11月24日周星馳成立星煒有限公司（后更名為彩鷹控股有限公司），與妹妹周星霞、母親凌寶兒共同擔任公司董事。

1994年，與楊國輝等人組建彩星電影公司，創(chuàng )業(yè)作為《大話(huà)西游》。

1996年，周星馳與楊國輝成立星輝公司，注冊股東為姐姐周文姬和妹妹周星霞，專(zhuān)門(mén)拍攝高質(zhì)量、高娛樂(lè )性的電影，創(chuàng )業(yè)作為《食神》。

2000年，成立品記國際，周星馳持有公司超過(guò)六成股權，業(yè)務(wù)是在大中華區提供廣告及電視制作服務(wù)，同時(shí)也是一家經(jīng)理人公司，為其他公司籌劃推廣活動(dòng)。

2010年，周星馳進(jìn)駐上市公司帝通國際，并改名為比高集團有限公司，出任執行董事，任期5年。

2011年，周星馳增持比高集團股票，涉資6105萬(wàn)港元，持股量已達56.2%，成為第一大股東。

2013年，打造西游影城，該項目落戶(hù)烏鎮，總規劃用地約1048畝，計劃2015年建成并向公眾開(kāi)放。

2013年1月14日中國人民政治協(xié)商會(huì )議第十屆廣東省委員會(huì )常務(wù)委員會(huì )第二十二次會(huì )議在廣州召開(kāi)，會(huì )議審議通過(guò)了第十一屆廣東省政協(xié)委員名單，周星馳當選新一屆廣東省政協(xié)委員。

2018年1月17日下午，政協(xié)第十一屆廣東省委員會(huì )常務(wù)委員會(huì )第二十四次會(huì )議在廣州召開(kāi)。會(huì )議協(xié)商決定政協(xié)第十二屆廣東省委員會(huì )委員人選共789名。香港籍委員人選共101名，包括周星馳、岑少雄、霍啟山、戴德豐、陳丹丹、陳幼南、郭基輝、王玉成、文沛榮、鄧開(kāi)榮等。

主要作品