辛克萊·劉易斯（Sinclair Lewis，1885.2.7～1951.1.10）美國作家。1914年，他的第一部長(cháng)篇小說(shuō)《我們的雷恩先生》問(wèn)世。主要作品有《大街》、《巴比特》、《阿羅史密斯》等。1930年作品《巴比特》獲諾貝爾文學(xué)獎。辛克萊·劉易斯是美國第一位諾貝爾文學(xué)獲得者，他的文學(xué)創(chuàng )作生涯可劃分為三個(gè)時(shí)期，1920年以前以寫(xiě)通俗小說(shuō)為主，1920－1929年是其“黃金時(shí)期”，他創(chuàng )造了地地道道的美國風(fēng)格，最早反映出女權主義意識。第三個(gè)時(shí)期是1929年之后，是劉易斯創(chuàng )作的衰退時(shí)期。

個(gè)人經(jīng)歷

劉易斯1885年生于明尼蘇達州的索克中心鎮，童年是在痛苦和孤獨中度過(guò)的，他被認為是個(gè)古怪的孩子，成為同伴們玩弄和嘲笑的對象。這段經(jīng)歷使他對小鎮庸俗偏狹的生活深?lèi)和唇^。17歲時(shí)，他遠離家鄉到外地求學(xué)，經(jīng)過(guò)半年預科學(xué)習，考入耶魯大學(xué)。在耶魯，他仍然是個(gè)局外人，這使他一度離開(kāi)學(xué)校，去過(guò)厄普頓·辛克萊創(chuàng )辦的社會(huì )主義居民試驗區和紐約、巴拿馬等地，后又重返學(xué)校。1908年大學(xué)畢業(yè)后，他在幾家出版公司靠打雜糊口，并開(kāi)始創(chuàng )作。兩后后，他又到紐約做編輯工作。1916年，他辭去編輯工作，專(zhuān)門(mén)從事寫(xiě)作。

劉易斯一生創(chuàng )作20多部作品。他早期的五部長(cháng)篇都是具有浪漫氣息的通俗小說(shuō)，這只能算是他創(chuàng )作生涯中的一段學(xué)徒插曲。20年代是劉易斯創(chuàng )傷最旺盛時(shí)期。1920年，他以《大街》一舉成名后，又推出《巴比特》（1922）和《阿羅史密斯》（1925）。這三部作品被認為是他的最優(yōu)秀之作，其中《巴比特》被公認為他的代表作，《阿羅史密斯》曾獲1926年普利策文學(xué)獎，但他拒絕受獎，以抗議保守派以前對《大街》的非難。此后他又寫(xiě)了《艾爾麥·甘特利》（1927），《多茲沃思》（1929）等長(cháng)篇小說(shuō)。1930年，“由于其描述的剛健有力、栩栩如生和以機智幽默創(chuàng )造新型性格的才能”，他成為美國第一位獲得諾貝爾文學(xué)獎的作家。?

30年代后，劉易斯的作品較缺乏濃度，寫(xiě)作技巧也較前遜色。家庭煩惱使他晚年精神失常。?在1929年，當《多茲沃思》問(wèn)世時(shí)，劉易斯作品中的感傷溫情筆調又開(kāi)始支配了現實(shí)的、譏諷的筆調。山姆·多茲沃茲是巴比特的另一翻版，但在這里劉易斯卻認為中西部中產(chǎn)階級的價(jià)值觀(guān)自有其優(yōu)越之處。在1930年他甚至談到將所有的改革者裝船送往德國?！栋病ぞS克斯》（1933年）和《無(wú)辜的人》一樣，贊美了美國的小城鎮?！端囆g(shù)的工作》（1934年）以一個(gè)旅店老板為主人公，并詆毀一位自詡的作家。雖然保守的巴比特把國家拯救的希望寄托在他不受舊俗影響的孩子身上；但在《揮霍無(wú)度的父母》（1938年）中，沉著(zhù)冷靜的弗雷德和黑茲爾卻希望國家將能挽救他們激進(jìn)、愚蠢的子孫。劉易斯與中產(chǎn)階級美國相妥協(xié)的進(jìn)一步明證就是他在1935年被接納為全國文學(xué)藝術(shù)研究院的成員，1937年他又成了美國文學(xué)藝術(shù)科學(xué)院的一員，而他以前斥之為閹割和馴服文學(xué)的機構。1943年出版長(cháng)篇小說(shuō)《吉頓·帕蘭涅斯》，1951年出版最后一部長(cháng)篇小說(shuō)《王孫夢(mèng)》。

1951年1月10日，辛克萊·劉易斯病逝于意大利首都羅馬。后來(lái)，其遺骸移葬于故鄉索克山特鎮，供后人瞻仰。

作品年表

寫(xiě)作特點(diǎn)

主題

現實(shí)主義

劉易斯善于嘲弄“美國生活方式”，他擅長(cháng)運用細節描寫(xiě)、語(yǔ)言描寫(xiě)等方式進(jìn)行諷刺，充滿(mǎn)諷刺、詼諧，風(fēng)格粗獷、直率。這一切，也是美國新文學(xué)的重要特點(diǎn)之一。

實(shí)利主義

追求實(shí)利是美國實(shí)用主義文化的典型體現。在辛克萊·劉易斯的小說(shuō)中，利益影響著(zhù)社會(huì )生活的各個(gè)方面，追逐利益幾乎是所有人行動(dòng)的中心。在《巴比特》中，人們接受教育的目的不是為了學(xué)習，而是為了賺錢(qián)，這是“美國商業(yè)社會(huì )的活力和遠見(jiàn)對教育科學(xué)所作的貢獻”。家庭自學(xué)課程輔導班為了吸引學(xué)生，廣發(fā)廣告傳單。為了吸引更多生源，獲得最大利益，廣告商抓住民眾熱衷于賺錢(qián)的心態(tài)，在廣告傳單上大肆宣傳自己的課程可以幫助他人賺錢(qián)?！暗谝粡堈戏绞菃l(fā)教育的符號——不是過(guò)時(shí)的燈蓋、火炬、或者智慧之神密涅瓦的貓頭鷹，而是一排美元的符號”氣有些廣告為了吸引客戶(hù)，大標題就開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地標上“錢(qián)！錢(qián)！錢(qián)！”。教育被同利益直接聯(lián)結起來(lái)。對利益的追逐，使得人們更為浮躁，比起耗費大量時(shí)間學(xué)習，短期速成的學(xué)習更吸引人?！叭魏文腥?、女人或兒童不需要累人的練習、特殊訓練或者長(cháng)期研究，也不必浪費時(shí)間、金錢(qián)或精力，都能學(xué)會(huì )看譜演奏鋼琴、班卓琴、短號、黑簧管、薩克斯管、小提琴或擊鼓，并且學(xué)會(huì )視唱”。

辛克萊·劉易斯在他的小說(shuō)中大量反映了人與人之間的利益沖突，以及關(guān)系的疏遠，人與人之間的關(guān)系僅僅有利益來(lái)維持，劉易斯批評了這種關(guān)系。在物質(zhì)化的社會(huì )中，人都是自私的，貪圖物質(zhì)享受，任由物性支配著(zhù)自己。為了取得成功和發(fā)財致富，人們可以不擇手段地打擊自己的同伴。與人交往時(shí)，也以獲得利益為目的。能給自己帶來(lái)好處和利益的，則積極交往，巴結逢迎；反之則敷衍回避。人同人之間只剩下冰冷的利益關(guān)系。

標準化

標準化和一致性是當時(shí)的一種不良社會(huì )現象。辛克萊·劉易斯在此以巴比特的經(jīng)歷作為例子，有力地攻擊了標準化與一致性。它們的勢力如此之強以致成了人們的精神枷鎖。有些人受其束縛卻毫無(wú)感覺(jué)，反而樂(lè )在其中，其他人呢，雖然意識到這令人討厭的限制，卻又無(wú)路可逃，只好忍受著(zhù)。這正是辛克萊·劉易斯的抨擊目標之所在。

文化

劉易斯《大街》等小說(shuō)就是對20年代美國社會(huì )生活方式的生動(dòng)和逼真的呈現。當時(shí)的美國正從一個(gè)以生產(chǎn)為主體的社會(huì )向以消費為主體的社會(huì )的轉型過(guò)程中，代表現代文化思潮的青年與保守的傳統文化之間產(chǎn)生了激烈的沖突與對抗，出現了一系列帶偏執狂色彩的“非尋常事件”。而當時(shí)的文學(xué)領(lǐng)域則主要是兩種現象的并存：一是占據主流地位的豪威爾斯式的粉飾太平、溫文爾雅的“鄉鎮神話(huà)”，二是不滿(mǎn)于國內保守的文化氛圍、自我流放巴黎的“迷惘的一代”的特殊的文學(xué)景觀(guān)。劉易斯正是通過(guò)對長(cháng)期浸潤其中的文化的深刻體驗、精細觀(guān)察和理性的思考，以一名斗士的勇氣，勇敢地站了出來(lái)，一反當時(shí)流行的歌功頌德的敘事文風(fēng)，也不同于以逃避現實(shí)、以理想和夢(mèng)的破碎來(lái)闡釋迷惘的敘事文風(fēng)，對其中感受最深的“集理想主義和實(shí)用主義于一體”的民族文化特征所呈現的生活方式進(jìn)行了敘事。由于它所敘述的反叛的文化敘事與20年代特殊的文化歷史緊密地結合在一起，生動(dòng)、真實(shí)地反映了這一特殊時(shí)期民族文化共享的意義、信仰與價(jià)值，因此，其所體現的觀(guān)點(diǎn)獲得了廣泛的認同，產(chǎn)生了巨大的影響，成為了民族文化意識的一部分。而這一切成就絕非空穴來(lái)風(fēng)，又都與作家劉易斯自小的成長(cháng)經(jīng)歷有著(zhù)千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。劉易斯的成長(cháng)環(huán)境雖然也有缺陷，如生母的過(guò)早離世、父親的不理解、對周?chē)h(huán)境的不滿(mǎn)意等，但更多的是關(guān)愛(ài)、強烈的求知欲和書(shū)海漫游的歷程，是細密觀(guān)察環(huán)境、犀利解剖環(huán)境然后改變環(huán)境的磨礪過(guò)程。收獲的不是恨，而是非凡的觀(guān)察力、準確的表現力、淵博的知識儲備、強烈的社會(huì )責任感及追求美好、揭示丑陋的意志力和反叛精神。劉易斯《大街》等來(lái)自大街的反叛文化敘事小說(shuō)，從埋下種子，到破殼而出，經(jīng)歷了差不多三十年的錘煉過(guò)程，正因有了這些獨特的歷史語(yǔ)境，辛克萊·劉易斯這位美國人在精耕細作的民族文化沃土上開(kāi)創(chuàng )出了新的文風(fēng)——美國式的風(fēng)格，辛克萊·劉易斯成為了美國文學(xué)的開(kāi)路先鋒。

女性主義

劉易斯小說(shuō)中的女性問(wèn)題也吸引了當代批評的注意。劉易斯的成名作《大街》就是通過(guò)一個(gè)女性的意識，通過(guò)她矛盾的心態(tài)來(lái)展開(kāi)故事的?！洞蠼帧烦霭娴耐荒?，美國婦女獲得了選舉權，那正是歷史上女權運動(dòng)勃然興起的時(shí)候。而今天，女權或女性研究已成為文化研究的重要話(huà)題。在這部成名作中，劉易斯選擇女性作為小說(shuō)主人公，對一戰后美國生活的好幾個(gè)方面進(jìn)行了反映:在這個(gè)政治解放、社會(huì )變遷的時(shí)代中職業(yè)與家庭之間的矛盾，女性的認識態(tài)度的改變，以及對傳統的性別角色進(jìn)行的反叛等。因此《大街》也可以看作是一部女性主義小說(shuō)。除了《大街》以外，《職業(yè)》、《安·維格斯》和《卡茜·丁伯萊》（Cass Timberlane ，1945）等，都表達了女性在男權社會(huì )中不愿成為“ 附件” 而尋找自我的主題。在20年代，已婚婦女有沒(méi)有工作權利是一個(gè)熱門(mén)話(huà)題。尤其在《職業(yè)》中，劉易斯將職業(yè)婦女尤娜·戈爾登作為小說(shuō)主人公，將她追求事業(yè)面臨挫折的經(jīng)歷展現在讀者面前，明確支持婦女在就職方面的平等權利，反對性別上的雙重標準。他的很多思想早于60年代的女權意識。劉易斯作品中女性主義題材十分豐富，還有待于深入的發(fā)掘和研究。

手法

劉易斯的小說(shuō)也絕對不是只突出了文化意義而缺乏藝術(shù)性的作品。馬丁·巴庫指出劉易斯努力使得美國小說(shuō)既是藝術(shù)的描繪又是一種美國生活的嚴肅批評。而且也正如羅伯特·麥克拉夫林所說(shuō)的不是因為劉易斯有美學(xué)上的缺陷，而正是因為他藝術(shù)上的成就，劉易斯的小說(shuō)才如此出色。

象征性

劉易斯在他的小說(shuō)中所創(chuàng )造的人和物往往都具有象征意義和普遍意義，譬如《大街》中的“大街”和《巴比特》中的巴比特。劉易斯從美國民族的鄉鎮、商業(yè)等文化群體中擷取一些最具代表性的故事，通過(guò)運用適合其文化形式的敘事策略在小說(shuō)中把它展示出來(lái)。由于它所敘述的故事生動(dòng)、真實(shí)地反映了這些文化群體共享的意義、信仰與價(jià)值，因此，其所體現的觀(guān)點(diǎn)獲得了廣泛的認同。認同的成員既包括所述文化內的成員，也包括所述文化外的成員。劉易斯的文化敘事使得此前只能被人們體驗和感覺(jué)到的無(wú)形的習俗成為了有形的習俗，獲得了英語(yǔ)世界各民族文化成員的廣泛認同。如“大街”（Main Street）泛指以保守、狹隘等為特征的典型小城鎮居民和以狹隘鄉土觀(guān)念和實(shí)利主義為特征的地方或環(huán)境?！鞍捅忍亍保˙abbitt，Babbitism，Babbitery）成了自滿(mǎn)、庸俗、短視、守舊的中產(chǎn)階級實(shí)業(yè)家的代名詞。如費倫所論，劉易斯的這些敘事也可在一個(gè)很大的范圍內變化，它的文化成員可以從完全符合這些習俗的特點(diǎn)到完全地顛覆這些習俗，而顛覆這些習俗正是劉易斯文化敘事的目的。

細節描寫(xiě)

辛克萊·劉易斯筆下對于物的細節描寫(xiě)，其實(shí)是在傳達一個(gè)重要信息，物的每個(gè)細節都讓主人公不自覺(jué)地迷戀，而每一種自覺(jué)不自覺(jué)的對于物的迷戀，都是一種欲望的呈現，辛克萊·劉易斯的諸多小說(shuō)都在展示物欲迷戀的方式同時(shí)，表達了一種警惕和憂(yōu)思。在辛克萊·劉易斯的小說(shuō)當中，關(guān)于物質(zhì)主義、物質(zhì)崇拜等相關(guān)的描寫(xiě)涉及到當時(shí)美國社會(huì )生活的方方面面。例如，小說(shuō)《巴比特》中，巴比特有深深的物質(zhì)崇拜傾向。巴比特的家中充滿(mǎn)了不必要的商品。他使用的鬧鐘是全國最好的一種鬧鐘，帶有全部現代化的配件，模仿大教堂的鐘聲，連鐘面都是夜光的。巴比特太太的梳妝用具幾乎全是純銀的。巴比特臥室中的床塾是花了大價(jià)錢(qián)的現代化床墊，桌子上擺著(zhù)一本標準床頭書(shū)。就像桌子上的那本從來(lái)沒(méi)被翻過(guò)的床頭書(shū)一樣，這些商品本不是人的必需之物。這些滿(mǎn)足了巴比特虛假需求的商品讓他感到幸福。他對自己充斥著(zhù)各種商品的家充滿(mǎn)了自豪感。巴比特有一只精致的雪菊點(diǎn)火器。在對這臺點(diǎn)火器向往了一個(gè)星期之后，巴比特終于為了節省買(mǎi)火柴的錢(qián)以及劃火柴的時(shí)間而買(mǎi)了這臺點(diǎn)火器。對這臺點(diǎn)火器充滿(mǎn)喜愛(ài)之情的大有人在。巴比特的顧客對此也贊不絕口，還興奮地同巴比特討論了點(diǎn)火器的各個(gè)細節。購買(mǎi)商品不能滿(mǎn)足巴比特對物質(zhì)的崇拜之情，他還返歌贊美一切機械器具，把他們看作真與美的象征。對商品的虛假需求，使得人們成了商品的奴隸。商品不是因為人的需求而被生產(chǎn)出來(lái)，而是人為了消費商品而活。人占有的商品越多，獲得的幸福就越多，人們完全成了拜物教信徒。

敘述

以往學(xué)術(shù)界認為劉易斯的小說(shuō)沒(méi)有藝術(shù)性或者是藝術(shù)性低劣，有的人還認為劉易斯的小說(shuō)是現實(shí)主義和諷刺文學(xué)的矛盾雜糅，但是現代現實(shí)主義多元化敘事策略的揭示對劉易斯小說(shuō)的認識起到了促進(jìn)作用。這表明了劉易斯的小說(shuō)不是缺乏藝術(shù)性，更不是藝術(shù)性低劣，而是擁有相當超前的敘事策略。

連接-發(fā)展-斷裂-連接的多元化敘事線(xiàn)條最大的優(yōu)勢在于能把人物置于外部的現實(shí)世界中，與生活中各種藝術(shù)的、科學(xué)的、宗教的、政治的、商業(yè)的、邊緣的、中心的、偏狹的、自滿(mǎn)的等各種個(gè)人和社會(huì )群體相連結，從而生動(dòng)逼真地呈現出各種迥異的現實(shí)生活畫(huà)面，體現了“集理想主義與實(shí)用主義于一體”的矛盾的文化特征在個(gè)體性人物和社會(huì )群體身上的各種同中有異的表現特征。

劉易斯對其感受最深的民族文化特征的文化敘事是成功的，其成功也在于他對敘事藝術(shù)的貢獻，他的現代主義的現實(shí)主義的敘事特征及其多元敘事策略的建立為其對民族文化特征的深刻揭示提供了有力的表述手段。劉易斯靈巧嫻熟地駕馭這一工具，對美國文化所呈現了五彩斑斕的生活方式進(jìn)行了生動(dòng)逼真的敘事。

人物評價(jià)

辛克萊·劉易斯憑借1930年作品《巴比特》獲諾貝爾文學(xué)獎。獲獎理由：“由于他充沛有力、切身和動(dòng)人的敘述藝術(shù)，和他以機智幽默去開(kāi)創(chuàng )新風(fēng)格的才華”。

劉易斯的秘書(shū)巴拉比·康拉德（Barnaby Conrad）說(shuō)道，“海明威曾說(shuō)過(guò)：‘辛克萊·劉易斯并不重要’，但是我懷疑，一百年以后，當人們想知道二十世紀上半葉美國是什么樣子的時(shí)候，他們不會(huì )去求教海明威的令人厭倦的僑民們，而是轉向卡蘿爾、巴比特、多滋沃斯、阿羅史密斯和埃爾默·甘特利?！?/p>

人物影響

1929年8月10日，趙景深在《小說(shuō)月報》上發(fā)表了《二十年來(lái)的美國小說(shuō)》一文，將美國小說(shuō)家分為“羅曼小說(shuō)家”、“神秘小說(shuō)家”、“心理小說(shuō)家”和“社會(huì )小說(shuō)家”等幾種類(lèi)型，劉易斯被貼上了“社會(huì )小說(shuō)家”的標簽，首次被譯介到中國文壇。一年后，鄭振鐸在《文學(xué)大綱》第46章“新世紀的文學(xué)”中介紹了杰克·倫敦、辛克萊·劉易斯等作家，稱(chēng)他們“已被公認為重要的美國作家”。三四十年代，文學(xué)中“現實(shí)主義”寫(xiě)作潮流幾乎主宰了整個(gè)中國文壇，隨著(zhù)這股寫(xiě)作潮流，劉易斯及其作品《大街》在這一時(shí)期被多次譯介到中國，20世紀30年代竟出現了三個(gè)不同的譯本，掀起了譯介高潮。

盡管劉易斯的才能在20世紀30年代以后衰退了，但他還有一個(gè)基本觀(guān)點(diǎn)沒(méi)有改變：他聲稱(chēng)自己的作品受亨利·大衛·梭羅的影響最大。他作這樣的表白意味著(zhù)自己本人也在尋求強調個(gè)性自由的重要性。在《不會(huì )發(fā)生在這里》中劉易斯寫(xiě)道：我在思索歷史的時(shí)候，越來(lái)越堅信當今世界上所有有價(jià)值的東西都是由自由、探究、批評的精神所完成的，因而保護這種精神就比保護任何社會(huì )制度更為重要。

在《大街》和《巴比特》中，劉易斯展示了這種精神的毀壞；在《阿羅史密斯》中，他證明了這種精神對于具有威脅性的物質(zhì)主義、隨波逐流和自滿(mǎn)自足的勝利。要是劉易斯僅僅寫(xiě)了這三部小說(shuō)，要是他在1926年或者1930年逝世，他的文學(xué)聲望也許會(huì )更牢靠。然而，他畢竟寫(xiě)了這些作品。正如《曼徹斯特衛報》所說(shuō)，只要“打字機在響著(zhù)，工資是高的，教育是自由的，影劇院是繁榮的，政府是由人民組成，受人民監督，為人民工作。要使腳步邁得輕松而愉快”，那么這些有關(guān)自由精神對保守勢力的爭斗以及對于平凡庸俗的大手筆描繪仍然有其中肯之處。